愛因斯坦的廣義相對論日前得到了初步的科學驗證。通過美國國家航空航天局(NASA)發射的空間引力探測器，科學家已確定了廣義相對論中時空扭曲兩大預測效應之一——“測地效應”。研究人員目前還在對數據進行進一步研究，以確定更加模糊和微弱的“慣性系拖曳效應”，年底將公布終結果。
       廣義相對論是愛因斯坦1915年以幾何語言建立而成的引力理論，統合了狹義相對論和牛頓的萬有引力定律，將引力描述成因時空中的物質與能量而彎曲的時空，以取代傳統的“引力是一種力”的看法。廣義相對論預言說，時間和空間不僅會因地球等大質量物體的存在而彎曲，大質量物體的旋轉還會拖動周圍時空結構發生扭曲。這兩項預測分別被稱為“測地效應”和“慣性系拖曳效應”。
       美國國家航空航天局(NASA)發射的探測器GP-B，利用四個旋轉的乒乓球大小的球體作為陀螺儀，當地球引力拖曳周圍時空時，會對每個球體的軸心產生影響。利用飛馬星座中的一顆恒星作為校準，研究人員用望遠鏡測量了“測地效應”引起的變化。而為了探測“慣性系拖曳效應”，研究人員不得不確定球體轉軸0.000011度的移動，這就好比從400米外看到一根頭發絲的寬度。(楊孝文)