CNET科技資訊網2月27日國際報道 想象過從曼哈頓街道的一角，以沿對角線的方向行走，更快地穿過一個街區到達目的地嗎？

       這是芯片設計軟件廠商Cadence Design Systems采取的新方法。目前，半導體產業已經使得“曼哈頓規則”成為用來連接微處理器和內存芯片中開關的電線的標準。對于目前幾乎所有的半導體芯片而言，連線的走向是水平和垂直方向，而非對角線方向。

       現代的集成電路實際上是三維的。在Cadence系統里，數個層之間的連線是以對角線走向連接的，其它連線則是水平、垂直走向。與傳統芯片一樣，多層連線之間是由絕緣材料隔離的，通過被稱為“vias”的孔連接。

       計算機芯片是目前復雜的機械，芯片設計人員利用軟件工具，使用專用編程語言直接給芯片制造裝備發送指令。復雜芯片上晶體管的數量已經超過了地球上人口數量，普通芯片的連線也有數英里之長，細的連線只有數百個原子厚。

       Cadence表示，它的名為X Architecture的“另類”設計方法將有助于應付日益增長的復雜性，同時極大地提高新一代芯片的速度、效率、性能。

       這一技術的支持者表示，在芯片產業轉向65納米工藝之際，幫助降低芯片復雜性的技術正在變得至關重要。業界咨詢廠商IBS總裁瓊斯說，推出芯片設計的風險正在迅速提高，任何降低設計芯片復雜性的技術都將受到歡迎。

       但也有人懷疑這一技術。Cadence和Synopsys是芯片設計領域的對頭，Synopsys工程師表示，他們對Cadence的技術進行了測試，發現其性能和能源使用效率不像Cadence宣傳得那么好。Synopsys負責技術的副總裁史蒂夫說，它并非一種新概念━━它很早就出現了。

       Cadence的技術人員表示，他們對新技術的優勢是有信心的。Cadence的副總裁Aki Fujimura說，數學原理清楚地告訴我們：如果沿對角線方向布線，連線將短30%。

       但是，他也承認，要說服芯片產業采用這一技術將是困難的。英特爾就對Cadence說不，選擇了投資規模更小的芯片設計軟件廠商Magma Design Automation。

       芯片產業咨詢廠商VLSI Technology總裁丹尼爾說，Cadence的挑戰可能是文化而非技術方面的。盡管芯片產業以創新而聞名，但芯片制造工藝無情的發展速度使得技術人員對于嘗試新的設計理念非常謹慎。

       來源：ZDNet China