線程的優先級（Priority）告訴調試程序該線程的重要程度有多大。如果有大量線程都被堵塞，都在等候運行，調試程序會首先運行具有優先級的那個線程。然而，這并不表示優先級較低的線程不會運行（換言之，不會因為存在優先級而導致死鎖）。若線程的優先級較低，只不過表示它被準許運行的機會小一些而已。

　　可用getPriority()方法讀取一個線程的優先級，并用setPriority()改變它。在下面這個程序片中，大家會發現計數器的計數速度慢了下來，因為它們關聯的線程分配了較低的優先級：

　　//: Counter5.java
　　// Adjusting the priorities of threads
　　import java.awt.*;
　　import java.awt.event.*;
　　import java.applet.*;
　　class Ticker2 extends Thread {
　　 private Button
　　 b = new Button("Toggle"),
　　 incPriority = new Button("up"),
　　 decPriority = new Button("down");
　　 private TextField
　　 t = new TextField(10),
　　 pr = new TextField(3); // Display priority
　　 private int count = 0;
　　 private boolean runFlag = true;
　　 public Ticker2(Container c) {
　　 b.addActionListener(new ToggleL());
　　 incPriority.addActionListener(new UpL()); decPriority.addActionListener(new DownL());
　　 Panel p = new Panel();
　　 p.add(t);
　　 p.add(pr);
　　 p.add(b);
　　 p.add(incPriority);
　　 p.add(decPriority);
　　 c.add(p);
　　 }
　　 class ToggleL implements ActionListener {
　　 public void actionPerformed(ActionEvent e) {
　　 runFlag = !runFlag;
　　 }
　　 }
　　 class UpL implements ActionListener {
　　 public void actionPerformed(ActionEvent e) {
　　 int newPriority = getPriority() + 1;
　　 if(newPriority > Thread.MAX_PRIORITY)
　　 newPriority = Thread.MAX_PRIORITY;
　　 setPriority(newPriority);
　　 }
　　 }
　　 class DownL implements ActionListener {
　　 public void actionPerformed(ActionEvent e) {
　　 int newPriority = getPriority() - 1;
　　 if(newPriority < Thread.MIN_PRIORITY)
　　 newPriority = Thread.MIN_PRIORITY;
　　 setPriority(newPriority);
　　 }
　　 }
　　 public void run() {
　　 while (true) {
　　 if(runFlag) {
　　 t.setText(Integer.toString(count++));
　　 pr.setText(
　　 Integer.toString(getPriority()));
　　 }
　　 yield();
　　 }
　　 }
　　}
　　public class Counter5 extends Applet {
　　 private Button
　　 start = new Button("Start"),
　　 upMax = new Button("Inc Max Priority"),
　　 downMax = new Button("Dec Max Priority");
　　 private boolean started = false;
　　 private static final int SIZE = 10;
　　 private Ticker2[] s = new Ticker2[SIZE];
　　 private TextField mp = new TextField(3);
　　 public void init() {
　　 for(int i = 0; i < s.length; i++)
　　 s[i] = new Ticker2(this);
　　 add(new Label("MAX_PRIORITY = "
　　 + Thread.MAX_PRIORITY));
　　 add(new Label("MIN_PRIORITY = "
　　 + Thread.MIN_PRIORITY));
　　 add(new Label("Group Max Priority = "));
　　 add(mp);
　　 add(start);
　　 add(upMax); add(downMax);
　　 start.addActionListener(new StartL());
　　 upMax.addActionListener(new UpMaxL());
　　 downMax.addActionListener(new DownMaxL());
　　 showMaxPriority();
　　 // Recursively display parent thread groups:
　　 ThreadGroup parent =
　　 s[0].getThreadGroup().getParent();
　　 while(parent != null) {
　　 add(new Label(
　　 "Parent threadgroup max priority = "
　　 + parent.getMaxPriority()));
　　 parent = parent.getParent();
　　 }
　　 }
　　 public void showMaxPriority() {
　　 mp.setText(Integer.toString(
　　 s[0].getThreadGroup().getMaxPriority()));
　　 }
　　 class StartL implements ActionListener {
　　 public void actionPerformed(ActionEvent e) {
　　 if(!started) {
　　 started = true;
　　 for(int i = 0; i < s.length; i++)
　　 s[i].start();
　　 }
　　 }
　　 }
　　 class UpMaxL implements ActionListener {
　　 public void actionPerformed(ActionEvent e) {
　　 int maxp =
　　 s[0].getThreadGroup().getMaxPriority();
　　 if(++maxp > Thread.MAX_PRIORITY)
　　 maxp = Thread.MAX_PRIORITY;
　　 s[0].getThreadGroup().setMaxPriority(maxp);
　　 showMaxPriority();
　　 }
　　 }
　　 class DownMaxL implements ActionListener {
　　 public void actionPerformed(ActionEvent e) {
　　 int maxp =
　　 s[0].getThreadGroup().getMaxPriority();
　　 if(--maxp < Thread.MIN_PRIORITY)
　　 maxp = Thread.MIN_PRIORITY;
　　 s[0].getThreadGroup().setMaxPriority(maxp);
　　 showMaxPriority();
　　 }
　　 }
　　 public static void main(String[] args) {
　　 Counter5 applet = new Counter5();
　　 Frame aFrame = new Frame("Counter5");
　　 aFrame.addWindowListener(
　　 new WindowAdapter() {
　　 public void windowClosing(WindowEvent e) {
　　 System.exit(0);
　　 }
　　 });
　　 aFrame.add(applet, BorderLayout.CENTER);
　　 aFrame.setSize(300, 600);
　　 applet.init();
　　 applet.start();
　　 aFrame.setVisible(true);
　　 }
　　} ///:~

　　Ticker采用本章前面構造好的形式，但有一個額外的TextField（文本字段），用于顯示線程的優先級；以及兩個額外的按鈕，用于人為提高及降低優先級。

　　也要注意yield()的用法，它將控制權自動返回給調試程序（機制）。若不進行這樣的處理，多線程機制仍會工作，但我們會發現它的運行速度慢了下來（試試刪去對yield()的調用）。亦可調用sleep()，但假若那樣做，計數頻率就會改由sleep()的持續時間控制，而不是優先級。

　　Counter5中的init()創建了由10個Ticker2構成的一個數組；它們的按鈕以及輸入字段（文本字段）由Ticker2構建器置入窗體。Counter5增加了新的按鈕，用于啟動一切，以及用于提高和降低線程組的優先級。除此以外，還有一些標簽用于顯示一個線程可以采用的及小優先級；以及一個特殊的文本字段，用于顯示線程組的優先級。，父線程組的優先級也作為標簽顯示出來。

　　按下“up”（上）或“down”（下）按鈕的時候，會先取得Ticker2當前的優先級，然后相應地提高或者降低。
　　
　　運行該程序時，我們可注意到幾件事情。首先，線程組的默認優先級是5。即使在啟動線程之前（或者在創建線程之前，這要求對代碼進行適當的修改）將優先級降到5以下，每個線程都會有一個5的默認優先級。
　　
　　簡單的測試是獲取一個計數器，將它的優先級降低至1，此時應觀察到它的計數頻率顯著放慢。現在試著再次提高優先級，可以升高回線程組的優先級，但不能再高了。現在將線程組的優先級降低兩次。線程的優先級不會改變，但假若試圖提高或者降低它，就會發現這個優先級自動變成線程組的優先級。此外，新線程仍然具有一個默認優先級，即使它比組的優先級還要高（換句話說，不要指望利用組優先級來防止新線程擁有比現有的更高的優先級）。
　　
　　，試著提高組的優先級。可以發現，這樣做是沒有效果的。我們只能減少線程組的優先級，而不能增大它。