香港素有“亞洲展覽中心”的美譽，但這里展館的面積并不大，新建步伐也慢于周邊許多城市。香港貿易發展局助理總裁周啟良道出了個中的關鍵：“香港會展業蓬勃發展，關鍵是與之配套的相關‘軟件’。”
周啟良日前在接受新華社記者專訪時說，香港會議展覽中心１９８８年建成時，是本地區的展覽館，但隨著周邊地區展覽館的大量興建，香港會展業很快就失去了“場地”這一“硬件”優勢。

　　目前，香港總展覽場地面積約為１３萬平方米，而在臨近的廣東省，已建成的展館面積就有１１萬平方米，正在建設中的廣州國際會展中心二期一旦完工，其總建筑面積將達到７０萬平方米。香港貿發局的數據顯示，到２００７年，香港周邊地區將新增５０萬平方米的展覽設施。

　　雖然周邊地區的展館設施不斷更新增多，但周啟良認為，香港仍然有其他地區不能取代的“軟件”優勢。 他說，香港的展覽館雖然不是的，但有關設展的各項服務卻是完善的。香港制造業在上世紀七十年代發展迅速，吸引了大批國際買家來此采購，會展業也因此誕生。周啟良說，３０多年來，香港已經摸索出一套設立國際展會的經驗，得到了許多國際買家的認可和支持。 香港是亞洲金融貿易中心，每天有５００多架次的國際航班進出香港，特區政府對全球１００多個國家的公民實施免簽證入境政策。這些條件有利于吸引來自世界各地的商家。
　　
　　香港是自由港，在這里的展覽會上達成交易，各國商家享受本地的免稅政策，無需經歷繁瑣的海關申報過程。 廠家在香港設展，知識產權能得到有效保護。即使買賣雙方有了爭議，這里的司法制度也有能力加以仲裁，從而提供可靠的交易保證。

　　此外，香港特區政府和業界人士一直在努力，希望從各個方面鞏固香港作為“亞洲展覽中心”的地位。為確保在本地區會展業的競爭中勝出，香港貿發局特別在今年新設兩個展覽，其中就包括將在今年４月舉辦的“香港國際汽車零部件展”。

　　周啟良說，香港以服務業和輕工業見長，所設展覽也多與此有關。但隨著內地特別是珠江三角洲地區汽車工業的發展，香港貿發局特意增設汽車零部件展，以緊貼海內外商家的需要。

貿發局的數據顯示，２００４年共有３９５１７家公司在香港舉辦展會，會展營業額超過９０億港元。目前，香港會議展覽中心４月份的所有展館都已排滿展覽，由于場地有限，還有２０００多家公司不能參展，只能被列入等候名冊。

　　周啟良說，場地有限確實是香港會展業面臨的挑戰之一，但他仍然對香港會展業充滿信心。在談到周邊地區的展館設施時，他告訴新華社記者：“他們硬件方面做得很好，更需要的是‘軟件’。”