美國在1999年放寬信息亂碼加密產品的出口限制，令科技公司松了一口氣。沒想到，類似的問題如今又卷土重來。

 　　其實，七年前白宮只局部放寬限制，有關加密產品的出口法規還是厚達數千頁，至今仍有效力。 如今，這些隱晦的出口規定又再度困擾科技公司，特別是網絡電話（VoIP）產品的制造商或支持者。

 　　在美國商務部26日主辦的一場會議中，業界代表對此表示關切，擔心這些出口規定可能阻撓廠商外銷企業級的網絡設備。

 　　癥結在于出口控制法規第740條的措詞不明確。凡是能支持“同時逾250路連線的現行加密信息通道或頻道”的產品，都受到該條法規施加的出口限制。

 　　網絡管理公司NetIQ的代表Michael Angelo說：“250路通話是很低的門檻，就現代網絡設備的容量來看，數目低得不合理。”

 　　隨著大企業改用VoIP降低成本，制造商已著手供應可同時處理數千通通話的產品。例如，思科公司(Cisco Systems)的Unified CallManager軟件與硬件搭配后，每組服務器群集可處理多達三萬通個別使用者的通話。

 　　目前懸而未決的一個問題是，聯邦政府對“同時加密信息通道”(concurrent encrypted data tunnels)的定義是否適用于思科CallManager這類的軟件和硬件。芯片制造商Rambus的代表Erik Oliver認為，上述法規管的是路由器，但不適用于CallManager。

 　　未來是否修改規定，要看商務部長Carlos Gutierrez的態度而定。可能受出口限制規定影響的企業級網絡產品究竟占多大比例，目前也不明朗。

 　　微處理器的速度加快，隱私權顧慮加深，促使制造商在VoIP用的路由器內植入加密技術。思科2800系列采用“安全即時傳輸協定”(Secure Real-time Transport Protocol)標準，這個標準支持據稱是世界安全的一種加密協定。另一廠商Patton Electronics也在2月間開始銷售一款采用AES運算法的VoIP路由器。

 　　以前出口管制法也曾引發爭議。2000年日本政府以唯恐被有心人用于軍事武器為由，對PlayStation 2游戲機下達出口管制令。2004年，美國聯邦政府還規定，外銷電腦若內建執行速度650MHz以上的Pentium 3處理器，出口商必須申請執照。

 　　但是，對加密軟件的出口限制更引起廠商高分貝反彈。歷經至少三起被控侵犯美國憲法修正案對言論自由保障的聯邦訟訴案、遭到商業界群起抗爭和面對高端軟件國際競爭的現實后，柯林頓政府小于在1999年放寬加密技術的出口管制。

 　　然而，今天VoIP系以位信息流的形式通過互聯網傳輸，這些信息封包循不同的路徑，讓所謂“通道”的說法顯得不合時宜。

 　　NetIQ的Angelo的主張是：“只在互聯網協定安全性(Internet Protocol security；IPsec)方面施加出口限制。”IPsec用加密技術認證信息并加上亂碼，通常搭配虛擬私人網絡(VPN)使用。