美國科學家近為一輛納米汽車上裝上了分子發動機。這輛汽車寬3納米（1納米為10億分之一米），長4納米，大約要兩萬輛這樣的納米汽車才能停滿人的一根頭發尖。

       據英國《新科學家》雜志網站報道，美國賴斯大學的研究人員曾在2005年底為一輛用有機分子制成的納米汽車裝上了底盤和輪子。由于沒有發動機，汽車只能“遙控驅動”，受電磁場的作用在加熱的金屬表面上行駛。近這個研究小組為納米汽車裝上了發動機，使它能以光為燃料開動。

       這輛納米汽車的分子發動機是一對結合在一起的碳分子，用特殊波長的光照射時，分子能向一個方向旋轉。研究人員在汽車的底盤上裝上分子發動機后，把光打向它，通過核磁共振觀察發動機內氫原子的位置，確認發動機在運轉。

       研究人員預測，有了這種發動機，汽車每分鐘能跑2納米遠。但是，他們還沒讓汽車“上路”行駛以檢驗這種預測，因為還沒有找到一種觀察納米汽車行駛的方法。