電信、計算機、有線電視三網融合，一直被認為是信息社會發展的必由之路，可是在這條道路上，人們已經等待了太久的時間。近年來，隨著IPTV的興起，人們似乎找到了三網融合的突破口。
       2008年年初，1號文件《國務院辦公廳轉發發展改革委等部門關于鼓勵數字電視產業發展若干政策的通知》出臺，其中關于三網融合的政策極大地鼓勵了包括IPTV在內的相關產業；與此同時，廣電部門也開始在不同的場合表示會推動IPTV的發展。
       CCBN2008展會期間，廣電總局副局長張海濤重點強調要積極主動的推動三網融合，并將廣電網建設成為數字化全業務網絡，使之“與通信網沒有任何區別。”顯然，政策上的松動跡象表明，IPTV乃至三網融合即將進入實質性發展階段。
       走向融合
       三網融合過程中，電信、廣電之爭并非中國獨有，世界發達國家和地區也在不同程度上存在這個現象，只不過在上世紀90年代后期，國外政策性的壁壘逐漸被打破，為電信與廣電相互間的業務滲透提供了相對自由的空間。21世紀之后，全球通信業整體上進入了緩慢發展階段，急需尋找新的增長點，而視頻、電視業務無疑是一個選擇；與此同時，有線電視市場也趨于飽和，運營商們開始積極涉足通信業務。整體環境的變化為三網融合和IPTV的發展創造了現實的驅動力。
       目前，IPTV正受到全球眾多電信運營商的追捧。美國大多本地運營商已經在提供基于DSL網絡和光纖網絡的IPTV業務，Verizon、AT&T等世界電信巨頭則在近期透露了涉及IPTV的大規模投資策略。AT&T將從2008年開始展開大規模網絡升級，使數據傳送速度達到現在的4倍，希望到2010年擁有3000萬的IPTV用戶；Verizon也計劃到2010年投資230億美元建設IPTV光網。歐洲的法國電信、英國電信、意大利FastWeb等已實現IPTV商用，還有幾家運營商在進行IPTV商用實驗。亞洲的新加坡電信、日本軟銀、香港PCCW等也在提供IPTV商用服務。根據市場研究機構預計，到2011年全球IPTV用戶數將會達到5500萬。盡管這與全球12億電視用戶相比相差很遠，但考慮到IPTV短短幾年的商用歷史和巨大的拓展空間，其未來幾年的增長速度和長遠前景還是很樂觀的。
       面對三網融合趨勢，諸如愛立信等一些具有前瞻性的廠商正在積極調整戰略以應對市場變化。愛立信已將三網融合提升到公司重要戰略層面，并樹立了更遠大的目標：提供個性化的互動電視解決方案，即不將眼光局限于IPTV，而是更強調提供涵蓋手機電視、IPTV以及互動數字電視等全面的、端到端的整體解決方案。愛立信希望，能夠通過自身的努力，為廣電和電信行業之間搭建一座自由、互通的橋梁，從而實現三網融合之下的共贏局面。
       連串并購打造拳頭產品
       幾年前，愛立信在人們的心目中一直是一家移動通信制造商，可是在過去3年中，愛立信以令人吃驚的速度完成了11次收購，將馬可尼、Redback、Entrisphere、TANDBERG、西班牙HyC等陸續收入旗下，成功擴展、優化了自身的產品線，可以為全網絡運營商提供完整的設備和服務解決，愛立信正成為寬帶、多媒體和固定通信市場中的一個重要參與者。
       Redback是一家美國路由器制造商，多年來在提供有線網絡多媒體數據業務領域一直處于的地位。2007年1月加入愛立信以后，通過與愛立信全業務寬帶產品系列的整合，已經與十幾家移動運營商簽署了新的合同，其中包括巴西、中國、匈牙利、黎巴嫩、羅馬尼亞、西班牙、土耳其及英國的多家移動運營商。Entrisphere也是一家美國公司，主要提供光纖接入產品和服務。并入愛立信之后，Entrisphere的GPON技術被應用于愛立信與AT&T簽署的一項光纖到節點項目。業界的評論認為，并購Marconi、Redback和Entrisphere，使得愛立信在固網寬帶接入市場占據了穩固的地位。
       TANDBERG和HyC都專注于視頻與電視技術。其中HyC是西班牙的電視咨詢服務和系統集成商，TANDBERG的名氣更大，在視頻頭端、編碼和壓縮技術以及MPEG-4領域都具有雄厚實力，在視頻壓縮技術領域更是具有世界的水平，主要面向有線和衛星電視市場，以及不斷增長的電信業務。
       將上述收購串起來——固網核心設備、固網多媒體業務平臺、高速光纖接入技術、電視系統集成商、視頻與電視技術，加上原有的移動通信整體解決方案——很明顯，愛立信所做的這一切，都是為向客戶提供組合的一攬子融合通信拳頭產品，并強化相關服務能力。
       凝聚差異化競爭優勢
       愛立信的系列收購增強了整體競爭力，目前在全球有超過180個IPTV商用案例都能看到愛立信的身影，這使得愛立信成為IPTV領域，在市場運營、架構建設和系統實施方面經驗豐富的廠商之一。
       在瑞士，Swisscom是一家移動和固網電信運營商，身處市場高度開放、大型運營商林立的西歐，其生存和發展難度可想而知。為了應對艱苦的競爭，Swisscom堅持投資IPTV，短短一年間就發展了6萬多IPTV用戶。而面對歐洲大型運營商步步緊逼的IPTV策略，Swisscom不久前再一次升級了IPTV前端系統，為用戶提供圖像質量更高的IPTV服務。這套系統由愛立信旗下的TANDBERG提供。為了讓圖像更加流暢，Swisscom還一直在升級其寬帶網絡，希望將下載速度提升至30Mbps，并增加新的頻道，以滿足更多用戶的需求。目前Swisscom的IPTV產品Bluewin TV擁有120多個電視頻道、80多個廣播頻道和500多部視頻點播電影。
       在印度，廣電集團Zee Network目前也正在愛立信的幫助下，通過GSM/EDGE網絡提供手機電視服務，不過其中播放的只是幾個電視頻道，沒有任何專為手機開發的內容。但Zee Network認為，手機電視不應該照搬電視節目，應該有自己的特點，比如專門的手機電視劇、短小的視頻節目等，同時應該配合一些互聯網搜索、即時消息等服務。為此Zee Network專門組建了一家新的公司，負責開發和綜合這些內容。
       盡管IPTV正在全球蓬勃興起，但必須承認，無論IPTV還是三網融合，今后的發展面臨著很多困難，比如基本的標準依然沒有達成統一，互聯互通也尚未實現。為此AT&T、愛立信等業界的電信運營商和設備提供商一起成立了IPTV論壇，促進IPTV技術的標準化和互通的開展。論壇的其他成員還有法國電信、諾基亞-西門子、松下、飛利浦電子、三星、索尼和意大利電信等。這些企業的共同努力，加上政策、法規、市場需求等環節的逐漸成熟，相信IPTV和三網融合的廣泛普及不會再讓我們等待太久。