新四強壟斷六成市場創新和品牌建設成發展重點
       2008年伊始，中國空調市場正悄然呈現出“四足方鼎”的格局狀況。一組來自市場調查機構中怡康的統計數據表明，2007年1月－11月，中國空調市場四大家族海爾、格力、美的、海信－科龍四者相加的份額已經高達58．13％。
       經過近20年的發展，中國制造的空調已經占到全球空調市場近70％的份額。在產業發展壯大的同時，國內市場也發生了轉折性的變化，各大品牌正在主動尋求空調產品的品質回歸，未來的空調市場競爭將是圍繞產品品質、技術、服務和品牌影響力等多方面的綜合較量。
       產品創新是未來競爭的核心
       國家統計局白色家電行業發展狀況研究課題組今年1月發布的《2007年中國白色家電行業發展報告》表明，消費者在預期購買空調這類白色家電產品時較多關注的是品牌、技術品質和外觀，關注度分別為88％、79％、72％。這表明，誰在高端產品的研發方面走在前邊，誰將掘得這一桶金。
       品質回歸依賴于技術的不斷升級，其表現在具有技術進步的新產品的層出不窮。這其中，作為行業龍頭的海爾始終在圍繞核心價值進行市場競爭，在產品的研發和推廣上的優勢十分明顯。從2003年開始，海爾先后推出了氧吧空調、直流雙新風、07鮮風寶等創新產品。進入2008年度，海爾特別推出了具有奧運概念的“海爾08奧運風”高端空調產品。而格力空調在打造核心競爭力方面同樣出色，他們生產的中國首臺擁有自主知識產權的大型中央空調離心式冷水機組，打破了國外對離心機技術的長期壟斷；生產的世界臺超低溫數碼多聯機組技術達到“國際”水平。今天的格力已開發出20大類、400個系列的產品，申請注冊國家專利700多項。美的則在2007年陸續推出一級能效，并具有水平的無水加濕功能的“清潤星”等系列產品，分別榮獲國家電子電器科技創新獎、節能貢獻獎和全國質量獎等多個榮譽。
       市場服務是又一競爭突破口
       業內都把空調產品的質量保證形容為“三分在制造，七分在安裝”，足見售后服務在空調產業中的重要性。這是因為，服務不僅僅是一種承諾，更是一種實實在在的行動。要把服務真正做好，一方面需要大量的資源投入。不僅要建立完善的服務網絡系統，還需要有一支技術全面的服務隊伍；另一方面需要真誠和耐心。服務不是突擊就可以解決的，而是需要長年累月地從一點一滴做起，既需要耐心又需要細心。
       從歷史上看，在服務上真正過硬的企業，在競爭中必然會脫穎而出。格力空調在2005年宣布，從當年的1月1日起，格力家用空調器系列產品執行整機（含所有零部件）免費包修6年的售后服務新標準。而海爾空調從1994年的無搬動服務到2003年的全程管家365，十年來海爾的服務經歷了十次升級。
       品牌優勢將左右行業格局
       可以預見的是，未來國際、國內空調市場競爭的主要形式將是品牌的競爭，品牌戰略的優劣將成為企業在市場競爭中能否生存的法寶，有關方面的報告也說明了這一點。2006年，在由國家信息中心信息資源開發部對外發布的空調零售市場白皮書顯示，當年有17個空調品牌慘遭市場淘汰。不僅如此，在剩下的52個品牌中，銷售量占有率不到0．01％的品牌為18個，占整體品牌的34．62％；銷售量占有率低于0．1％為34個品牌，占整體品牌的65．38％。
       而在不久前有關方面發布的《2008冷凍年度空調行業前5個月銷售報告》中，全國170個主要城市1200家主流家電賣場的零售數據表明，在有分量的總體零售量統計中，海爾以353275萬臺的總體零售量拔得頭籌，顯示出其多年來在中心城市零售市場的主導地位。美的和格力緊隨其后，三大品牌的總體零售量占據了58．6％的市場份額。