Broadcom公司正在投入芯片制造商為計算機服務器提供10Gbps以太網的競爭中。日益增加的活動暗示著萬兆位(10Gb)以太網已經作好從聚集數據中心流量的大交換機遷移到產生并處理數據中心流量的主流服務器的準備。
       Broadcom憑借其所謂的BCM57710匯聚網絡接口控制器(C-NIC)，使其緊跟兩個較小規模的競爭對手的步伐。Chelsio Communications公司已經推出針對服務器的10G以太網芯片，NetEffect則在上個月推出了其第二代10G產品。
       憑借無需內存的雙端口設備，Broadcom正在開辟出一個獨特的縫隙市場。“這意味著這種設備可以方便地用在服務器母板或刀片服務器子卡上，”The Linley Group的分析師Bob Wheeler表示，這種靈活性再加上低功率“使得該芯片極具吸引力”。
       每個芯片供應商在10G以太網市場中都有其自身的實力，10G以太網在過去的一年里已經逐步受到服務器網絡的青睞。Chelsio較早就推出了可以運行開放結構聯盟(OpenFabrics Alliance)為增強以太網和Infiniband芯片定義的遠程直接內存訪問(RDMA)軟件的10G產品。
       Wheeler表示，NetEffect的第二代10G芯片作為一個雙端口設備，可能是市場上成熟的產品。但是它需要256Mb的外部存儲器，以達到其管理64,000流量的全功能。
       相比之下，Broadcom 57710可以在內部存儲器(容量未公開)上處理百萬個會話。Broadcom的產品線經理Burhan Masood表示：“母板解決方案沒有用來處理外部存儲器的功率、成本或可靠性預算。”
       Broadcom聲稱57710可以同時提供雙向的10G全線路速率，但是僅平均消耗6.5W的功率。它擁有6微秒的應用延遲。
       該芯片集成了串行/解串器和用于短距離銅線的CX4以及用于背板傳輸的KX-4。它具有與外部物理層設備相連的Xaui接口，用于10G Base-T或光纖連接。
       該器件針對8通道PCI Express總線，采用27x27mm封裝，批量單價不到100美元。該芯片現已提供樣品，但是到今年年底才會實現量產。Broadcom的Masood表示，由于業內仍在解決與代碼的互操作性問題，因此Broadcom尚未提供OFA RDMA軟件。
       2004年，Broadcom發布了其針對PCI-X 總線的1Gb設備C-NIC，但是該產品缺乏服務器設計窗口，因此不怎么受歡迎。去年，針對PCI Express的后續產品贏得了幾項設計中標。
       NetEffect則將去年的大部分時間用在消除其單端口10G卡的軟件錯誤上。這一舉措有望從該公司計劃于今天秋季實現量產的雙端口卡中獲得很好的收益。
       分析師Wheeler表示：“為了使C-NIC能在微軟的 Chimney中使用，Broadcom已經做了相當多的努力以尋求Dell、HP和IBM的支持。”