與“國家光纖工程師大會(National Fiber Optic Engineers Conference)”同期召開的本年度“光纖通信會議(Optical Fiber Communications Conference)”是一件大喜事。今年的會場設在阿納海姆會展中心，出席這次討論會者達1.4萬余人，遠遠超過了去年。普遍的看法是樂觀的、肯定的。由于參展商超過500家，氣氛與2001年左右光纖低迷時期之前的那次情況相似，但光纖通信業務目前的迅速崛起，遠遠超過了僅限于擺脫以往問題的那種復蘇。
    
       本次討論會由IEEE通信學會、IEEE激光和電光學會(LEOS)、美洲光學學會以及卓訊科技公司(Telcordia Technologies)共同主辦，會議邀請到了許多人士作主旨報告。麻省理工學院媒體實驗室的John Negroponte詳述了其“讓每個孩子都有一臺膝上電腦”的計劃。清華大學退休教授C.C. Fan對中國大陸光纖網絡的狀況做了概述。Verizon的副總裁Mark Wegleitner作了Verizon的光纖系統的增長和技術方面的演講。
    
       在授獎儀式上，阿爾卡特(Alcatel)公司的Emmanuel Desurivire獲得第21屆John Tyndall獎。英國南安普敦大學(University of Southampton)的David Payne教授獲得2007 IEEE光子學獎。在所有這些名人和展品之間，有幾個主要趨勢很明顯。
    
       首先，在無源光網絡(PONs)方面有許多動作。很多公司展出了針對亞洲光纖到家(FTTH) PON風潮的產品，這一潮流在美國也有相當的市場。亞洲的PON采用EPON(以太網版)，而美國的PON則采用GPON(吉比特版)。Verizon公司繼續在推出FiOS FTTH PON系統，期望在2011年前實現該系統擁有1800萬用戶的目標。
    
       考慮到銷售商為數眾多，這方面的發展必定非常好。例如，挪威的Ignis Photonyx公司正在生產像分割器/合成器和陣列波導(AWG)這樣的平面光波電路(PLC)器件。此外，寬帶和光學產品供應商JDSU正在收購Picolight公司，該公司是垂直空腔表面發射激光(VCSEL)的先驅之一，Picolight的基于CSEL的850 nm和1310nm 短距離和中距離無線收發器應該對JDSU有巨大的積極影響。
    
       其次，本次展打消了對于10Gbit/s光纖網絡的狀況任何疑問，展出了許多10 Gbit無線電收發器和其他以太網及Sonet/同步數字體系(SDH)產品。Avago技術公司展出了其SFP+型的收發器。SFP+型似乎是正在興起的有希望的以太網、Sonet和光纖通道標準。
    
       LightCounting的預言顯示，用于企業網絡設備的10Gbit以太光學元件市場預期在2006～2010年內將以35%的復合年增長率增長。10Gbit如今似乎是光纖系統中新的“點”。
    
       另一個上升的趨勢是在更高速度方面的更新工作。當然，升級至更快的系統的巨大驅動力來自視頻點播(VOD)和互聯網協議電視(IPTV)的預期大普及。在近十年早期的光纖潮崩潰前，對開發40Gbit/s產品和系統有一個強勁推動。
    
       Sonet/SDH OC-768標準運行于39.812Gbits/s，即大多數設計師所稱的40Gbits/s。關于40Gbit/s以太網也有一些爭議，而IEEE已經舍棄了40Gbit/s，取而代之的是不久將出現的100Gbit/s以太網標準，100Gbit/s以太網標準保持了傳統以太網以10倍的速度增長的幅度。
    
       Verizon公司近宣布它正在提高其超長通信距離(ULH)光網絡的某些方面的數據率，從目前的10Gbits/s提高到40Gbits/s，以紐約和華盛頓之間的連接開始。該連接是采用了在密集波長分區多路傳輸(DWDM)系統中使用80種波長。下一步是在大約18個月內開始100Gbits/s的試驗。
    
       其他公司提供了100Gbits/s和以上速率方面的思路、產品和解決方案。Avago公司展示了其并行VCSEL光學是如何在成本和可靠性方面能成為代表100Gbits的方案。西門子報告了用單獨一個光纖通道實現107Gbits/s的新的電子硬件。同時，IBM的一篇論文也透露了一種速度可達160 Gbits/s的光收發器芯片組的樣品。
    
       接下來，對高速光傳輸的新的調制方法有很多要關心的。到目前為止，多數調制方法僅僅是幅移鍵控(ASK)或者開關鍵(OOK)，在這些情況下，數據只是對激光束接通和切斷。
    
       為解決各種色散問題，現在正在測試和采用像差分相移鍵控(DPSK)和差分正交相移鍵控(DQPSK)一類的調制方法。即使有幾十年歷史的雙二進制方法也正在煥發青春。這些方法擴展了40Gbit/s傳輸。我們可以預期在向40Gbits/s和100Gbits/s推進過程中，還會進行各種調制方法的實驗。
    
       另外，本次討論會有多篇論文、多個講話和多項專題討論會討論色散問題。偏振模色散(PMD)和彩色色散使非常高速的光學性能受到抑制。因此，要對產品和方法進行大量的研究、開發和實驗，地減少這些問題。
    
       關于接收器的新型光纖和電子均衡技術內容的多。有許多論文都是有關實現可能序列預估(MLSE)均衡技術的，在高數據率擴展方面，該技術似乎能提供有希望的解決方案。
    
       ，還有大量其他的熱點產品和技術。采用波長切換的可重配置光分插復用器(ROADM)很普遍，可調激光、光纖無線電和類多協議標簽交換(GMPLS)也很普遍。
    
       此外，對塑料光纖(POF)也表現出不少新興趣。POF更大，較易采用，它采用非常簡單的連接器或無需連接器，花費不多。通過使用均衡技術，在不到300m距離內，POF可用于更高一些的數據率。
    
       安捷倫科技公司推出了一種的光學接收器應力測試方案。稱作N4917A的測試系統能精確地測出接收器光學子配件和工作速度高達12.5 Gbits/s的收發器模塊的特性，并驗證其與標準的一致性。
    
       總而言之，本次光纖通信討論會是一次非常成功的、旨在展示承載互聯網負荷的關鍵技術的會議，看到這一產業重新增長令人很欣慰。欲了解更多情況，請查閱7月19日一期中我寫的光纖技術報告。