CNET科技資訊網3月6日國際報道 思科本周一公布了其為另類的收購交易之一：它收購了已經幾乎被遺忘的社交網絡網站Tribe.net的技術資產。

       這是一樁奇怪的婚姻。思科擁有55000名員工，主要業務是為電信服務商和其它大公司提供網絡設備；Tribe.net由只有8名員工的Utah Street Networks運營，已經被MySpace.com和Facebook等社交網絡領域的后起之秀徹底打敗。

       加上近收購的社交網絡設計公司Five Across，這一交易向思科提供了幫助大企業客戶創建與MySpace或YouTube相似的服務，在互聯網上聯絡客戶的技術。思科這一戰略也彰顯出企業對社交網絡看法的重大變化。

       與AOL、CompuServe、Prodigy等代網絡服務一樣，企業將擁有數千萬用戶的MySpace和Facebook看作是沒有圍墻的目標。這些大網站能夠吸引大量具有相似興趣的人群。

       包括思科、Ning等在內的社交網絡新秀表示，社交網絡的數量將很快可以與普通網站相媲美。它們希望提供相關工具，讓普通人、大公司，甚至是總統候選人創建針對他們客戶、朋友、粉絲、員工的社交網絡網站。

       網景合伙創始人安德森表示，當前的社交網絡網站很有趣，但給用戶套上了緊身衣。它們對用戶能做什么和不能做什么有著嚴格的限制，不夠靈活。它們不能讓人們建立和設計自己的世界。

       目前，社交網絡在互聯網上的“繁殖”就象是野生蘑菇那樣。在過去的數月中，波特蘭拓荒者隊、南加州大學、耐克等機構已經推出了自己的社交網絡網站。上個月，參議員馬拉克推出了社交網絡網站My.BarackObama.com，為其總統競選活動造勢。

       許多新的社交網絡都迎合了部分人的興趣。位于西雅圖的Shelfari近推出了一種服務，讓喜歡讀書的人共享他們對書的看法。上周，它獲得了Amazon.com的投資。

       安德森的Ning對自己的定位是滿足對社交網絡不斷增長的興趣的一站式商店。任何人都可以訪問該網站，建立一個基于任何主題的社區。Ning用戶可以選擇他們希望的功能，例如視頻、照片、博客、論壇，他們可以創建出與MySpace、YouTube、Flickr等知名網站相似的網站。

       如果不希望自己的網站上顯示由Google發布的文字廣告，Ning用戶需要每個月支付20美元。他們也可以選擇在自己的Ning網站上顯示自己的廣告。

       安德森表示，即使進行了二次收購，思科顯然低估了整合Tribe.net和Five Across的技術的難度。他說，思科將進入社交網絡領域就象Ning將進入光纖交換機領域一樣。

       Tribe.net領導了目前的社交網絡潮流。2004年，U2樂隊的歌手Bono與Tribe.net進行了接觸，要求它為自己的反貧窮計劃創建一個獨立的網絡One.org。但Tribe.net拒絕了這一要求。Bono轉而與雅虎聯手創建了One.org。

       據熟悉思科和Utah Street Networks之間談判的人士稱，Tribe.net將仍然是一個獨立的站點，但它的技術則將歸思科所有。

       數名Tribe.net前官員已經離職，創辦他們自己的社交網絡工具公司。曾經擔任Tribe.net的產品經理的亞歷山大創辦了一家名為Crowd Factory的公司，專為大公司設計社交網絡。

       他目前正在為數家電信客戶建立服務，他還表示，新模式對于互聯網用戶更有意義。亞歷山大說，我認為MySpace和Facebook無法滿足個體品牌的需求。

       一個挑戰是，當成員數量較少時如何吸引人們加入一個新的社交網絡。例如，Google幫助耐克設計了名為Joga.com的足球社區網站，但該網站似乎沒有吸引到足夠多的用戶。

       另一個挑戰是，說服人們在加入新的網絡社區時一遍又一遍地輸入自己的信息。為了解決這一問題，數家公司正在建立一個名為OpenID的標準，使用戶能夠在社交網絡網站之間傳輸用戶信息。

       Tribe.net的一名前顧問坎特創建了他自己的社交網絡公司People Aggregator，他是OpenID的早期支持者。

       思科期望有主流消費者會將他們的大部分時間參與這些網絡社區。通過收購Tribe.net，思科還在尋求進一步成為一家面向消費者的公司。

       在過去的數年中，思科已經收購了無線路由器廠商Linksys和機頂盒廠商Scientific Atlanta，使得它進入了許多美國家庭。

       來源：CNET