作者：王彥

       擁有MP3格式近20項(xiàng)專利的Fraunhofer研究所和湯姆遜公司(Thomson)曾于去年宣布，將向中國(guó)的MP3播放器制造商收取每部MP3整機(jī)75美分的專利費(fèi)。Fraunhofer和湯姆遜不是兩家“敲竹扛”的國(guó)外公司，SigmaTel前不久就曾威脅不使用該公司芯片的企業(yè)也將要被收取專利費(fèi)用，矛頭直指珠海矩力。此外，歐洲專利收費(fèi)公司SisvelS.P.A也于從去年下半年開始向中國(guó)涉及MP3技術(shù)的生產(chǎn)廠家收取每臺(tái)2美元的專利費(fèi)用。

       國(guó)外企業(yè)紛紛“伸手要錢”，這使得利潤(rùn)本來(lái)就已經(jīng)很薄的國(guó)內(nèi)MP3整機(jī)企業(yè)的日子更加不好過(guò)。本土IC設(shè)計(jì)公司如何繞過(guò)MP3音頻播放器的專利壁壘？記者在上海杰得微電子新推的Z228多媒體芯片中看到了一線希望。

       上海杰得于昨日宣布，由其開發(fā)的Z228多媒體解決方案實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。歐陽(yáng)合表示，Z228采用了許多杰得微電子獨(dú)有的技術(shù)。其中已有七、八項(xiàng)已經(jīng)申請(qǐng)了中國(guó)專利，并在著手申請(qǐng)美國(guó)專利。而由其完全原創(chuàng)的CAT(精簡(jiǎn)音頻技術(shù))音頻格式，則能以64K的采樣率實(shí)現(xiàn)128k采樣率MP3格式的同等音質(zhì)，壓縮率提高一倍。此外，CAT格式的計(jì)算復(fù)雜度僅為MP3格式的1/3。

       “音、視頻格式的數(shù)學(xué)計(jì)算是完全不一樣的。人的視覺(jué)具有選擇性，你可以視而不見。但是耳朵對(duì)于所能接收到的聲音則幾乎是‘照單全收’。這使得音頻壓縮比視頻困難的多。”歐陽(yáng)合表示，“此外，音頻數(shù)據(jù)動(dòng)態(tài)范圍也要比視頻大。音頻采樣率很高，CD音質(zhì)為44.1kHz，如果是多聲道的話，則更加困難。”

       歐陽(yáng)合進(jìn)一步解釋，對(duì)于音頻來(lái)說(shuō)，有一個(gè)“屏蔽效應(yīng)”值得注意：同樣頻率下，聽覺(jué)上強(qiáng)音會(huì)蓋過(guò)弱音。CAT正是利用了這一原理，在不損失聽覺(jué)的前提下將上述被屏蔽的弱音忽略。不過(guò)困難同樣存在——要實(shí)現(xiàn)有選擇性的忽略，需要數(shù)學(xué)上復(fù)雜的分析和計(jì)算。

       杰得微電子正是克服了上述兩個(gè)挑戰(zhàn)開發(fā)出了獨(dú)有的CAT音頻格式。而歐陽(yáng)合還透露，除了CAT音頻格式，實(shí)際上杰得微電子還自己開發(fā)出了獨(dú)有的視頻標(biāo)準(zhǔn)。

       CAT格式能否像MP3格式一樣風(fēng)靡全球？果真如此的話，杰得微電子也可以像Fraunhofer和湯姆遜一樣坐收專利費(fèi)了。記者認(rèn)為，如果CAT能夠以較低的價(jià)格許可給本土企業(yè)的話，和其他本土標(biāo)準(zhǔn)一樣，憑借巨大的本土市場(chǎng)，無(wú)論是整機(jī)制造還是解碼器芯片供應(yīng)商，本土企業(yè)也許可以從此擺脫被人追著要錢的窘境。

       當(dāng)然，所有的暢想都基于這樣一個(gè)前提：CAT能夠被眾多廠家迅速采用并受到數(shù)億中國(guó)消費(fèi)者的追捧。