目前移動通信基站的天線大部分是全向性的天線，在尋呼移動通信用戶時是在覆蓋的整個小區(qū)尋找，天線的功率和信號強度大部分消耗在傳輸之中。新型的天線采取分區(qū)尋呼的方式，就是把天線的波束分成多個不同角度的分區(qū)。智能天線就是在分區(qū)傳輸路徑（sectorized transmission path）的概念上發(fā)展出來的。智能天線應用了先進的技術，把無線電的信號導向具體的方向，使無線電頻譜的利用和信號的傳輸更為有效。使用的先進技術主要是波束轉換技術（switched beam technology）和自適應空間數(shù)字處理技術（adaptive spatial digital processing technology）。

　　應用波束轉換技術的智能天線是在分區(qū)的基礎上向用戶方向發(fā)送多個波束，根據(jù)測量各個波束的信號強度跟蹤移動用戶，能在移動用戶移動時逐個轉換波束。因此也稱為波束轉換天線（switched beam antennas）。把波束分成許多窄波束能使信號增強，并且能較好地抑制干擾，可以使干擾降低很多，提高服務質量。

　　波束轉換的智能天線系統(tǒng)主要用于模擬移動通信。用于數(shù)字移動通信網(wǎng)的是應用自適應數(shù)字處理技術的智能天線。

　　自適應數(shù)字處理技術的智能天線是利用數(shù)字信號處理的算法去測量不同波束的信號強度，因而能動態(tài)地改變波束使天線的傳輸功率集中。應用空間處理技術（spatial processing technology）可以增強信號能力，使多個用戶共同使用一個信道。

　　RAD/RASP天線陣（RAD/RASP antenna array）

　　RAD是遠程天線激勵器（Remote Antenna Driver）的縮寫；RASP是遠程天線信號處理（Remote Antenna Signal Processing）技術的縮寫。RAD/RASP天線陣是以RAD和RASP技術為基礎開發(fā)出來的天線陣系統(tǒng)（Antenna Array System）。

　　這種天線陣系統(tǒng)可以設置在先進的HFC（混合光纖/同軸）網(wǎng)中。在HFC網(wǎng)的前端（headend）或運營中心（operation center）中設置一個RASP轉換設備。用來將電話信號轉換為無線傳輸?shù)男盘枴AD收發(fā)器（transceiver）和接收等則是裝設在網(wǎng)的遠端，用來把收到的無線電信號傳送給移動通信用戶，是天線陣的遠端單元。可以迅速地擴大移動通信的覆蓋面。特別是許多有線電視的經(jīng)營者，認為這種天線陣系統(tǒng)是他們能在有線電視網(wǎng)上開通移動電話業(yè)務的迅速、省錢的途徑。