隨著科技的不斷進步，企業和個人的信息系統正日益變得復雜，人們有各種各樣的溝通方式，但它們均適用于不同的場景，還沒有實現相互融合，造成了資源的浪費，使用的不便。因此，人們對統一通信的需求可以說是大勢所趨。
       統一通信（UC Unified Communication），逐漸成為近兩年大家關注的焦點問題之一，其熱門程度可以和SOA媲美。那么什么是統一通信呢？簡單而言，就是讓人們無論在任何時間、任何地點，都可以通過任何設備，任何網絡，獲得數據、圖像和聲音的自由通訊。從目前所提供的主流應用來看，主要是解決了電子郵件、即時通信（IM）、語音、音頻、視頻、電話會議、WEB會議、傳真、移動短消息等信息類型的集合和無縫銜接。
       雖然現在統一通信還沒有真正走向成熟，但是已經有眾多的廠商開始布局，并紛紛推出自己的解決方案，如以軟件公司為代表的微軟公司將要推出的Office Communications Server 2007，IBM公司已推出的Lotus Sametime；通信設備提供商思科的Cisco Unified CallManager，北電、阿爾卡特、朗訊和AVAYA等相關解決方案。
       據計世資訊（CCW Research）分析師徐國鴻介紹，盡管各公司都在嘗試推出自己的統一通信解決方案，但是從目前來看，各公司都有各自的強項和弱項，還沒有一家公司能夠完全依靠自身就能夠提供全部的產品和服務，即使像IBM、微軟、思科這樣的國際巨頭公司。
       對于像微軟、IBM這樣的軟件公司，他們的優勢是各自有非常成熟的辦公軟件平臺，在電子郵件、即時通信（IM）等軟件領域有非常雄厚的實力，但是在網絡和通訊設備底層協議溝通方面，尤其是對各種通訊設備互聯互通方面是他們的弱項；同樣對于硬件廠商，他們的優勢是在網絡和通訊方面，其解決方案往往是側重于傳統語音、VOIP、視頻會議等相融合的方面，而對于如何將用戶現有的軟件和數據業務整合方面，以及開拓未來用戶的深入應用方面則經驗不是很足。因此，相信未來幾年，隨著統一通信市場的發展，IT軟硬件廠商和通信設備提供商之間的界限會越來越淡化，雙方的融合趨勢更加明顯。