你聽過能預言禍吉的咒語嗎？雖然這是回到在古希臘時代才能聽得到，它似乎在當今的整個美國，包括IT領域內的眾多企業在內仍然存在并且十分盛行。

卡珊德拉，這位古希臘美女，被深愛她的阿波羅賦予了預知未來的稟賦。但當卡珊德拉拒絕他的時候，阿波羅詛咒了這位美女：盡管卡珊德拉會預言未來的事情，但是，沒有人會相信她的預言。

專門針對企業培訓的VitalSmarts近對589位項目經理進行了調查，調查發現他們正經歷著會使人想到卡珊德拉咒語的綜合癥：這些經理們看到即將到來的事情，但是，卻不能以一種將使他們避免不利結果的方式讓其它人信服經理們的預見。當他們的項目出了問題，這些項目經理是首先知道的人，但其它人卻很少聽從他們的警告。

我們首先要求他們以過去未能達到預算、進度或未能交付使用的項目為重點展開調查。10個項目經理中有9個人會說，他們在項目進展到一半的時候就知道這個項目注定會失敗。10個項目經理中也有9個人會說，他們不是知道項目注定要失敗的人。他們指出在工作小組成員中有部分、絕大多數甚至是全部的人都預先知道這一項目是注定要失敗的。

那么，這些失敗就真的是不可避免的嗎？項目經理們并不這么認為。81%的受訪者稱，有一個重要的決策者，是可能讓這一項目回到正軌的。但有15%的受訪者則稱決策者是“不可能”接近的，而66%的受訪者則把決策者說成要么是“非常難”或者是“難以”接近的。因此，只有10%的項目經理與決策者打過交道，并且成功的解決了項目中的儲多問題。有72%的項目經理則與決策者有過接觸，但沒有取得項目的成功。

此外，卡珊德拉咒語不僅僅只是一個事后儲葛亮的現象。在受訪的項目經理中，有92%表示，他們目前所從事的項目不大可能成功；而81%的受訪對象則得出這樣的結論：他們不大可能讓關鍵的決策者信服他們，從而采納把他們的項目帶入正軌所必須的措施。有超過3/4的項目經理承認他們不曾做過嘗試來讓這些決策者的信服。

有超過3/4接受調查的項目經理把他們的項目描述為“行動遲緩的火車殘體”。預計不可避免的失敗會給許多人帶來的如下體驗：

—在壓力和緊張下工作(占63%)；
—挫折感和易怒(占60%)；
—浪費了時間和不必要的工作(占57%)；
—對經理和領導尊重度的降低(占55%)；
—在工作中伴隨的怒火爆發和喊叫(占46%)；
—辭職的想法(占44%)；
—更長時間或者晚上和周末的加班工作(占34%)；
—失眠(占34%)；
—不能同家人在一起的時間(占31%)；

一位的領導人能夠做些什么呢？

領導人需要保證直言進諫的項目經理們的安全—并且要使之確定他們的諫言受到重視。有超過一半曾試圖向們就一些問題發出告誡的項目經理為此丟了職，這是因為決策者的固步自封，不愿聽取他人的意見，或者對他們的告誡沒有予以認真的考慮，再或者是因為項目經理開始擔心受到打擊報復。們可以通過采取以下幾項措施來使這一狀況加以改進：

1. 建立變革所需的商業案例

項目的失敗尤其耗費成本，但卻極少就失敗的項目進行備案。對項目的成功率進行跟蹤和公布將會說明失敗項目的問題所在。

2. 對培訓進行投入

大部分項目經理缺乏從政治角度成功地把握大膽對話所需要的技巧和信心。

3. 讓管理人員肩負起責任。

如果有10%的項目經理現在成功地說，設定要翻番或增加三倍的目標的話，那么，就努力讓他們去百分之百地實現這一目標。

項目經理能做些什么呢？

不幸的是，始終有一些項目經理—但通常只有10%左右—擅長于從政治角度大膽地交流思想。我們能從他們那兒獲得一些小的提示：

1. 不要假定其它人不傾聽你的講話

許多項目經理所犯的一個關鍵錯誤是放棄得太快。當我們把經理們放入到一場模擬的重要談話中，并要求他們暢所欲言的時候，絕大部分項目經理卻把時間花在對他們說出的話會招致什么危險的考慮上。他們任何事情都可以談，但是，談到他們自己的時候就打住了話題。

2. 在表示與你的“指揮官”有意見分歧之前，從軍事劇本中抽出一頁，并向國旗致敬。

絕大部分受訪的項目經理說，他們擔心直言不諱會帶來事業的危機。通過向國旗致敬來向決策者表明你是替他們考慮的，并且對他們的權威是持尊重態度的。

3. 通過表明一個共同的目的，讓你積極而肯定的目標變得清晰。

這樣的話或許奏效：“想你所想”并且“我尊重你以及你的看法。”

4. 交流結果

通過說明不采取行動將如何對事關決策者的結果產生影響，來解釋你的諫言。從決策者的角度講，要花時間來研究項目的終目的，以此確定該項目實現后的重大意義。此外，如果決策者未能采取行動，也要對可能出現的負面后果加以評判。

5. 確定由誰在什么時間來執行諫言

有27%接受調查的項目經理說，他們曾與決策制定者達成了一致，但決策者們并沒有對此加以跟進。通過嚴格的跟進，并對項目管理過程進行備案，這些問題往往是能夠得到預防的。

卡珊德拉咒語實際上可能只是一個神話，但我們的研究表明，有相當一些“卡珊德拉”出現，如果聽到并明白他們的警告，他們就能阻止項目陷于失敗。

要從他們的警告中受益，將需要來自領導人和預言者雙方的實際行動。領導人需要確保諫言者不受傷害，并優先聆聽他們的諫言。項目經理需要在提出建議時選擇適當的時機，他們還需要能使他們的諫言有效并受到重視的技巧。

David Maxfield是VitalSmarts的研究副總裁，這是一家總部位于猶他州普沃羅市的企業培訓公司。

內情報告：貿易的工具

以下是一些管理人員和項目經理能夠采用以避免項目失敗的一些措施：

確保直言不諱的項目經理不會因此受到傷害。
對項目成功率進行跟蹤和公布。
培訓項目經理有效地直言進諫。
不要假想其它人不會傾聽。
與你持有同一立場的決策者進行交流。
使你的積極的意圖變得更清晰。