通過重金投資中國本土軟件機構，微軟希望打擊當地的盜版和擴充他們在中國的勢力。

　　中國主席胡錦濤近的美國之行不僅到訪了白宮，還和微軟主席比爾·蓋茨會面。這個社交性拜訪可能已經得到了回報。4月26日，微軟宣布計劃未來五年內向中國進行總值為9億美元的軟件企業投資和硬件采購，目標是減少盜版率和確立Windows在該地區的優勢地位。

　　這宗交易是迄今為止微軟對中國作出的承諾。2002年，微軟曾表示會在三年內對中國的企業和產品投資7.5億美元，此為微軟和中國在軟件方面合作關系的階段。現在，微軟正在加大這方面的賭注。

　　除此之外，微軟將和中國國家發展和改革委員會合作成立一家創新中心以提高中國軟件企業的水平。微軟還承諾為中國培訓一萬名軟件工程師。

　　上述種種并非是示好的姿態。蓋茨及微軟公司的目標是減少中國各大商店攤擋中盜版Windows操作系統的銷售行為。微軟還希望這宗交易會帶來Windows在中國更普遍的使用。當地的PC市場一直以雙位數字的增幅增長，用科技顧問公司Endpoint Technologies Associates總裁Roger Kay的話來說，“這是全球PC軟件銷售的機遇所在。”正渴望加快增長步伐的微軟當然不會放過搶吃這塊大餅的機會。

　　到目前為止，微軟的投資對于減少盜版似乎作用不大。市場顧問公司Directions on Microsoft的Paul DeGroot表示，微軟原本應該從中國每年大約2000萬臺PC的銷售中獲得10億美元的收入。但實際上，他們只有大約1億美元的收入。當地的PC廠商并沒有在他們的電腦上預裝Windows，反而任由消費者自行安裝盜版操作系統。

　　根據商業軟件聯盟(BSA)去年的統計數字，中國近年來的軟件盜版率已經下降了幾個百分點。盜版率的下降與中國的經濟繁榮關系更大，而與微軟的投資無關(人們的收入增多了，有能力支付版本的Windows)。

　　微軟去年曾經試圖阻止前中國業務高層李開復加盟對手Google公司。在審訊期間，李稱微軟早期未能與中國政府修補關系。有分析家稱微軟現在可能是想追回失去的時間，估計未來兩年內將見到回報。

　　中國政府已經顯示出努力打擊盜版的姿態。3月31日，中國宣布將要求所有的新PC必須預裝合法操作系統。雖然許多PC廠商可能選擇使用成本更低的Linux系統，但這項政策應該能提高Windows的銷售。而在3月30日，三個中國政府機構開始要求他們所購入的PC必須預裝Windows。

　　或許是因為與中國政府的關系開始解凍，微軟開始獲得中國電腦廠商的支持。4月18日，即胡錦濤主席到達蓋茨家中赴宴的前夕，中國PC廠商聯想集團主席楊元慶和微軟簽署了巨額軟件協議。而在這之前的2005年11月的統計顯示，聯想品牌PC的Windows預裝率不足10%，大部分使用Linux和DOS。

　　今天，在中國銷售的聯想電腦70%都已預裝Windows XP。“這讓我們在面對那些沒有預裝Windows的PC廠商時擁有競爭優勢，”楊元慶說。“我們是個開始這樣做的(PC廠商)，這改善了公司的形象。”

　　結果，更多的本地PC廠商蜂擁和微軟簽約。就在近，微軟和另外幾家中國廠商簽定了PC和Windows捆綁銷售的協議。

　　與中國的這宗交易對微軟財政上的影響目前還不清楚，不過，“任何情況下，盜版水平的下降都意味著微軟收入的增加，”Cannacord Adams的分析員Peter Misek說。事實上，包括Paul DeGroot等業界分析員都相信微軟能在兩三年內賺回這9億美元的投資。“這項投資的回報前景并不確定。”他說，“但一定會還清的。”

　　另外，微軟可以自我安慰的另一件事是Windows在中國受歡迎意味著當地的消費者越少會選用Linux。DeGroot表示，中國的消費者現在已經習慣了Windows的用戶界面和功能，那些使用盜版的人在收入增加后有可能愿意購買功能更多和問題更少的正版Windows。

　　很明顯，微軟在打擊盜版的漫漫長路上還只處于起步階段，但綜合運用各種政治、投資和市場推廣手段是朝向解決這個問題方向踏出了正確的一步。