微軟前中國總裁唐駿曾經(jīng)說過：“人的職業(yè)生涯是需要經(jīng)營的，它和經(jīng)營一個企業(yè)并無二致。”。這話用在天津英諾華微電子技術(shù)有限公司總經(jīng)理褚以人身上再貼切不過。從一名核物理專業(yè)的大學(xué)生，到如今投身半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的IC設(shè)計師，他在不斷地經(jīng)營中把自己的職業(yè)生涯發(fā)展推向一個又一個新高度，也逐漸實現(xiàn)了他從小就憧憬的夢想。
核物理專業(yè)的高材生
1980年9月，褚以人以優(yōu)異成績考入北京大學(xué)技術(shù)物理系。現(xiàn)在各理工大學(xué)的技術(shù)物理系都很熱門，因為這是培養(yǎng)IC設(shè)計人才的搖籃，但在那個時候，尤其是物理系，很多培養(yǎng)的是教師和基礎(chǔ)研究人才，而北大的這個專業(yè)的主要研究領(lǐng)域更是核物理，在我們國家為兩彈一星作出貢獻(xiàn)的人才中很多都出自這個系。
例如：錢三強（1932年畢業(yè)于北京大學(xué)預(yù)科）、郭永懷（1935年畢業(yè)于北京大學(xué)物理系）、陳芳允（1938年西南聯(lián)大物理系畢業(yè)）、于敏（1950年畢業(yè)于北京大學(xué)物理系）、周光召（1953年北京大學(xué)物理系研究生畢業(yè)）等等都畢業(yè)于北大。如果不是以后的一次談話，褚以人的人生也許就永遠(yuǎn)和我們國家核物理發(fā)展綁定了。
四年的大學(xué)期間，他利用北大圖書館豐富的藏書如饑似渴地學(xué)習(xí)，除了本專業(yè)學(xué)習(xí)外，他還學(xué)習(xí)了哲學(xué)、心理學(xué)的課程，回憶這些學(xué)習(xí)，他認(rèn)為這些學(xué)習(xí)對以后的設(shè)計是非常有幫助的。因為他92年以后還曾在美國學(xué)習(xí)過，對比中美大學(xué)教育的不同，他認(rèn)為：“目前本土教育設(shè)施已經(jīng)很先進(jìn)了，但是在教學(xué)方法上還有差距，對于工科學(xué)生，一定要注意在校期間培養(yǎng)自己的設(shè)計能力。”他還特別強調(diào)，這個設(shè)計能力不一定是接項目，通過拆借或模仿，可以學(xué)習(xí)電子產(chǎn)品的開發(fā)。
北大畢業(yè)后，因為成績優(yōu)異，他進(jìn)入中科院高能物理所，在這個曾經(jīng)給我們國家核物理事業(yè)帶來輝煌的地方，完成了從高校到社會的轉(zhuǎn)變。他和那些令人景仰的老科學(xué)家一起推動我們國家微觀粒子的研究。
他先是從事軟件開發(fā)，之后進(jìn)行有關(guān)計算機應(yīng)用方面的設(shè)計，如數(shù)據(jù)采集以及利用計算機進(jìn)行分析和處理。沒有多久，他就參與我國高速正負(fù)電子探測器的項目研究，并做出重要貢獻(xiàn)。這個項目后來獲得中國國家科技成果三等獎，1988年10月，時任軍委主席的鄧小平還接見了項目組全體人員。在這次接見中，鄧小平同志發(fā)表了“中國必須在高科技領(lǐng)域占有一席之地”的重要講話。褚以人回憶說：“鄧小平給我們指出‘21世紀(jì)是高科技的世紀(jì)，中國必須在高科技領(lǐng)域占有一席之地。’這些話都給我留下了深刻的印象。”在中科院工作期間，褚以人一直跟蹤并了解的技術(shù)，他了解到外國計算機技術(shù)的發(fā)展，并意識到在中國也會有同樣的發(fā)展。他認(rèn)為未來計算機必然會成為電子設(shè)計中的中堅力量。
1984年10月，鄧小平和中外科學(xué)家一起參加北京正負(fù)電子對撞機工程奠基典禮
1988年以后，全民經(jīng)商的熱潮席卷全國，這股熱潮自然也沖擊到了中科院。1989年，曾任中國科學(xué)院計算所所長的柳傳志正式成立聯(lián)想集團。而褚以人也在同學(xué)的鼓動下和他們一起成立了北京高登公司，從事安防產(chǎn)品的設(shè)計。由于次從事設(shè)計，還沒有商業(yè)意識，他們設(shè)計的產(chǎn)品在量產(chǎn)時遇到了困難，成本太高，制造成本太大，無法獲取商業(yè)利潤。他們不得不將設(shè)計賣給其他公司。雖然在這個公司僅工作了一年，但是在這個公司工作的經(jīng)歷卻深深影響了他以后的人生發(fā)展。正是在這個公司，他認(rèn)識到軟件對硬件設(shè)計的幫助，并想到要是有一種能集成的器件，會讓設(shè)計硬件設(shè)計簡化很多。
一次改變?nèi)松恼勗?
1992年6月，褚以人考入美國華盛頓州立大學(xué)，攻讀物理專業(yè)。到了美國以后，美國半導(dǎo)體市場集成電路的發(fā)展和應(yīng)用讓他感觸很大，因為當(dāng)時美國集成電路的發(fā)展水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過中國和其他國家，這讓他產(chǎn)生了攻讀集成電路設(shè)計的想法。恰好這個時候，他的一位在德州攻讀物理學(xué)碩士的朋友來看他，這位朋友雖然已經(jīng)獲得了碩士學(xué)位，卻又開始去攻讀集成電路設(shè)計，這個舉動無疑幫助他下了的決心，于是他決定改專業(yè)攻讀混合集成電路設(shè)計。
回憶這個決定，他表示導(dǎo)致作出這個決定的終原因還是自己的興趣，因為他其實自己從小時候就喜歡電子方面的東西，在小學(xué)的時候就用晶體管搭成過收音機、音頻放大器等，還制成了通話距離超過20米的對講機。他也承認(rèn)其實他大學(xué)的核物理專業(yè)主要是受家庭的影響才選擇的。
1994年，研究生畢業(yè)的他進(jìn)入飛利浦半導(dǎo)體公司美國公司，從事 RFIC設(shè)計工作。當(dāng)時，高通公司剛剛確定CDMA技術(shù)，因為當(dāng)時高通的IC設(shè)計能力不強，所以它找到TI等半導(dǎo)體巨頭，想一起合作開發(fā)CDMA基帶技術(shù)，但是TI這些公司都拒絕了高通，無奈之下，高通找到飛利浦半導(dǎo)體，飛利浦洞察到CDMA技術(shù)在未來有發(fā)展前景，就答應(yīng)和它一起開發(fā)CDMA技術(shù)。而褚以人所在的部門就負(fù)責(zé)CDMA模擬基帶芯片的設(shè)計，經(jīng)過一年多的研發(fā)，他與Robert G, Meyer博士合作完成了全球顆2.7G的CDMA基帶芯片的設(shè)計。之后又對改芯片進(jìn)行了改良，到97年后進(jìn)行了量產(chǎn)，以后，這款芯片被大量應(yīng)用到高通的CDMA手機上。之后，他主持并直接參與了高清晰度電視圖像處理芯片、第二代計算機三維圖像處理芯片、LCD TV格式轉(zhuǎn)換及顯示控制芯片等多顆大型SOC芯片的設(shè)計及研發(fā)工作。
轉(zhuǎn)行
1998年，一家做電源管理芯片的公司走進(jìn)了褚以人的生活，這家叫VOLTERRA美國公司主要從事高精度電源管理IC的設(shè)計。打動褚以人加盟這家公司的是他們在電源管理方面有獨特的新技術(shù)，他表示這個公司是在全球個開發(fā)用數(shù)字電路做多相位電源管理芯片，他認(rèn)為這些新技術(shù)的掌握對未來個人設(shè)計生涯發(fā)發(fā)展很有好處，所以離開飛利浦半導(dǎo)體加入了這家名氣遠(yuǎn)比不過飛利浦的小公司，在擔(dān)任電源管理設(shè)計主管期間，他首創(chuàng)在電源變換芯片中使用開關(guān)電容的設(shè)計理念，擺脫了傳統(tǒng)的使用補償電容設(shè)計思路，大大提高了系統(tǒng)響應(yīng)速度。這家公司后來在05年上市，其產(chǎn)品至今應(yīng)用在CPU、顯卡上。
在這家公司工作期間，全球電源管理芯片在工藝上突飛猛進(jìn)，已經(jīng)從0.35um進(jìn)入0.18um節(jié)點。CPU開始出現(xiàn)3.3V和1.8V雙電源電壓，而且隨著電源電壓的降低和電流的提升,市場呼喚新的電源架構(gòu)，一種稱為“A adjacent power supply”開始出現(xiàn)，當(dāng)時Intel根據(jù)這個理念將電源管理、存儲器和CPU封裝在一起做成電源模塊，這個做法一直沿用到今。電源芯片工藝上的進(jìn)步給他帶來很大震撼，而對工藝他以前幾乎是一無所知的，怎么辦？
1999年10月，特許半導(dǎo)體美國公司迎來了一位新同事，他就是褚以人，他認(rèn)為學(xué)習(xí)工藝的方法就是去晶園廠，而在特許的經(jīng)歷確實給他以后的工作打下很好的基礎(chǔ)。由于他主要負(fù)責(zé)市場開拓，這讓他有機會從宏觀角度了解了其他半導(dǎo)體公司做從事的設(shè)計項目，是怎么從事設(shè)計并積累了市場開拓的經(jīng)驗。初到公司的他，很注意學(xué)習(xí)。他注意對一個設(shè)計公司來說，一個新工藝從提出到設(shè)計要做很多工作，比如要建一個針對這個工藝的元器件庫，要做好多驗證的文件等，一般來說在當(dāng)時這都是由設(shè)計公司一個CAD工程師，一個foundry relation和一個layout工程師組成的小組來完成這些公司，平均來說，從定下工藝點到開始設(shè)計，整個過程要花3個月，但是這個工作所有Fableless公司來說是同樣和重復(fù)的，因此他建議不如由Foundry來做一個統(tǒng)一的流程。根據(jù)這個想法，他組織開發(fā)的模擬電路設(shè)計平臺，將次從設(shè)計到投片的周期縮短了50%， 為特許贏得了眾多客戶。后來，Cadence公司也發(fā)現(xiàn)了這個商機，目前在用的很多工具就是由Candence公司提供的。
創(chuàng)業(yè)
如果一個設(shè)計工程師已經(jīng)具備了深厚的技術(shù)積累，此外，他還有洞察市場先機的能力，他也有市場經(jīng)驗，他還有很多好的幫手，那他下一步應(yīng)該干什么？創(chuàng)業(yè)！這是很多人的自然想法，不過，很多人都忽視了一個重要的因素。。。。
未完待續(xù)