談到數字家庭，就不能不提到1999年微軟提出的維納斯計劃。甚至可以說，正是比爾?蓋茨當年充滿霸氣的維納斯計劃，讓數字概念進入了普通公眾的視野。從家電廠商陣營來看，如今風行的數字家庭BOX，多多少少還是帶著維納斯計劃的影子。因此，重溫維納斯計劃、剖析其夭折之謎，對于數字家庭BOX乃至整個數字家庭的發展都頗有借鑒意義。
憶往昔，當1999年微軟提出“維納斯計劃”之時，中國彩電廠商正深陷于白熱化價格戰的泥沼。他們相信龐大的家電用戶群和快速發展的互聯網會給新的市場機會。從2000年開始，國內家電廠商相繼提出數字家電的構想，并基于自身對數字家庭概念的理解推出相應產品。
信息家電理念推動下的家電PC化的典型產品包括TCL的家庭信息顯示器(HiD)、長虹的網絡回放電視、康佳的E視通網絡電視等（以下統稱為信息彩電）。這些產品作為家電廠商3C融合和信息家電背景下的重要舉措，在戰略層面上受到廠商的高度重視，在當時也引起很大的轟動效應，但就其市場表現都沒有逃脫“叫好不叫座”的命運——維納斯計劃終無疾而終。
跳出當時狂熱的氛圍，以理性的眼光考量，從產品功能、市場定位和產業環境三個方面來看，筆者認為，充滿霸氣而又備受追捧的維納斯計劃的夭折帶有著必然性。
?。ㄒ唬┬畔⒉孰妱撔鹿δ苡邢?，未能帶來卓越的消費體驗
不妨以當時幾款典型產品來看一看在2000-2002年信息家電浪潮下的信息彩電產品的主要功能。
表 中國市場幾種典型的信息彩電功能對比分析
不難看出，信息彩電產品帶有彩電、學習機、DVD機和電腦的混合體的特征，其共同特點包括以下兩個方面：
以網絡接入功能為創新方向，但主要局限于窄帶
中國信息彩電的主要創新功能在于增加互聯網接入功能，通過內置或外置的Modem來接入互聯網，實現網頁瀏覽、收發電子郵件等互聯網應用。
嵌入式操作系統增加計算功能，但信息處理能力極為有限
信息彩電多采用Win CE或女媧等嵌入式操作系統，所采用的MCU的計算能力不強，加之開放性和兼容的軟件數量有限，信息彩電實際的信息處理能力較PC而言是極為有限的。
綜合以上兩個方面的特征，信息彩電產品就其根源而言，就是一款嵌入式設計的入門級的簡易PC和彩電的集合體，并不能帶給用戶超越彩電和PC的信息處理和娛樂應用體驗。
（二）目標客戶群和廠商策略定位相當模糊
重溫維納斯計劃，信息彩電的目標客戶群是定位于在缺乏購買PC的經濟承受能力的中低收入客戶群或缺乏PC操作能力高收入群體；而深陷于價格戰泥沼中家電廠商則將信息彩電定位于高端產品，作為主要利潤增長點，實行高價戰略。家電企業的策略和目標客戶群定位之間的矛盾，使信息彩電在市場拓展過程中居于非常尷尬的處境。
圖 信息彩電目標用戶定位的尷尬境地
?。ㄈ?C融合基礎設施的不完善影響了信息彩電功能的充分發揮
信息彩電發展之時，中國互聯網還是以窄帶接入為主，寬帶用戶有限，接入成本也比較高。互聯網內容以靜態的文字和圖片為主，視頻等多媒體內容很少。在電視領域，CRT電視的一統天下，平板電視才初露端倪。采用CRT電視來瀏覽網頁的效果還比較差。電視節目的數字化改造尚未全面起步、網絡游等數字化娛樂內容產業環境的不完善，使信息彩電的優勢難以發揮出來，這進一步加劇了維納斯計劃夭折的進程。
基于產品功能、目標市場定位和產業環境三大要素構建的概念模型，筆者初步分析了維納斯計劃夭折背后的原因。賽迪顧問認為，這樣的分析框架，對于分析正在興起的數字家庭BOX的發展同樣也是適用的。以史為鑒知興衰，在數字家庭BOX和數字家庭產業發展過程中，產業界應該從維納斯計劃中得到哪些啟示呢？限于篇幅，我們將在下一篇文章中進一步展開。