通過營銷模式改革，公司全面改組以削減成本后，戴爾開始在研發和制造兩端動刀。戴爾專注直銷，依靠樸素的商業理念和強大的執行力重塑了PC產業，以超過行業平均水平的高毛利潤率將對手遠遠拋在身后。20年后，戴爾的弱項成了兵家必爭的主戰場。戴爾工廠的關閉也許代表著一個時代的終結。
      在幾天前北京中山公園戴爾新Latitude商用系列筆記本發布會上，記者們驚奇地見到了墨黑色、皇家紅色、天藍色甚至粉色的戴爾商用筆記本，可更換上蓋，膜內漾印。這類設計對于像SONY、華碩、富士通這樣的消費類筆記本廠商來說，這實在不算大新聞，可在戴爾的LOGO下，這些彩色筆記本就顯得意味深長。
      “中規中矩”、“老成持重”……這是戴爾此前留給用戶的“深刻印象”。對于戴爾電腦外觀設計，大部分用戶都會認為“沒有特點，就是戴爾的特點”。盡管機器外形乏善可陳，但這家PC廠商非常符合企業采購部門的心愿，因為其一向按訂單制，能跟蹤英特爾、微軟的技術，價格又競爭力，在商用筆記本市場戴爾一直擁有地位。
      在PC業全面進入消費筆記本時代，消費者傾向開始影響商業采購。產品設計、創新功能以及廣泛的銷售渠道都比降價重要，一場新的戰爭正在開打。ThinkPadX300與蘋果MacBookAir年初打響的“完美”筆記本之爭讓人記憶猶新，蘋果公司CEO史蒂夫·喬布斯從大信封中抽出薄薄的MacBookAir，讓全球蘋果粉絲為之瘋狂；ThinkPadX300比半支鉛筆更薄，比一疊報紙更輕……這不僅是一場商戰，更是雙方捍衛廠商聲譽的武器。
      當惠普公司以消費者為重心的個人電腦集團創下5.87億美元經營利潤的紀錄時，戴爾消費類個人電腦業務甚至已基本癱瘓。
      戴爾的弱項成了兵家必爭的主戰場，戴爾的強項———薄利多銷的直銷模式正在經歷轉型陣痛。
      一個蘋果值四個戴爾？
      “戴爾賣出的電腦數量雖然更多，但蘋果公司在每臺售出電腦上賺到的利潤更大?！痹谌A爾街看來，一個蘋果的價值已經是四個戴爾的價值，蘋果公司的市值已相當于四個戴爾，戴爾的凈資產為172億美元，喬布斯的凈資產則小得多，約有57億美元。可蘋果公司的凈利潤率為15.13%，營業利潤率為19.28%，戴爾的凈利潤率為4.82%，營業利潤率只有5.91%，
      戴爾大中華區總裁閔毅達把新Latitude商用系列的發布看做是戴爾新征程的步。據了解，在戴爾總部，戴爾公司正在絞盡腦汁挖掘設計人才，全力以赴推出新的臺式機和筆記本電腦設計。“戴爾終于開始仿效蘋果公司，注重產品設計了。”
      Latitude系列筆記本是戴爾公司的經典機型，歷史上，這款筆記本電腦的核心設計每4到5年才升級一次，因此每次升級產品的推出就顯得格外重要。
      商用筆記本“偽命題”
      記者在現場了解到，除了外形的變化，新的Latitude系列筆記本還帶來了不少驚喜：比如名為DellLatitudeOn的基于Linux的可選低能耗模式，該模式在兩秒鐘內即能啟用；若只進行訪問網頁、收發電子郵件、查看電子郵件附件等基本操作，在該模式下電池提供的電量可供使用多；還有一種緊鉗設計，擰松一顆螺絲即可打開這個蓋，隨后便可對所有關鍵部件進行快速維修……這些新玩意，從商用出發，但又很酷。
      家用產品應該時尚些，辦公用品應該低調點，不管是家具還是PC機，一直都有這樣一個設計思維。也正是這個原因，在臺式機時代，消費類用戶求“變”，商用類客戶就是求“穩”，商用和家用市場有著嚴格的分水嶺。
      隨著PC主戰場從臺式機向筆記本轉移，不僅帶來了市場的重新洗牌，同時也帶來了消費需求的變遷。PC業性價比時代終結，設計時代來臨。
      出售工廠削減成本
      除了在研發方面加大投入外，戴爾開始在制造端動手術。據路透社報道，戴爾將在未來18個月內出售全球范圍內的電腦工廠，以降低成本并提高獲利能力。
      今年4月，戴爾關閉了得克薩斯州奧斯汀市的一家臺式電腦制造廠。據《華爾街日報》報道，戴爾已經與亞洲代工制造商洽談出售事宜。日前，市場傳出有可能接盤的是鴻海集團的郭臺銘。對這些傳言戴爾和鴻海均表示“沒有確切消息”。
      賣掉制造工廠，反映出戴爾承受著日益沉重的提高贏利能力的壓力。在8月28日發布的第二財季財報顯示，由于產品售價下跌，戴爾的季度利潤同比猛降了17%.戴爾同時還警告稱，公司未來幾個季度的利潤率可能會不太穩定。戴爾在其它技術廠商紛紛取得良好收益的時候發布如此令人失望的財報，導致投資者紛紛拋售戴爾股票，該股股價下挫了18%以上。
      自去年年初以來，戴爾公司一直試圖削減開支，計劃裁員8300人，節省30億美元的成本，在戴爾的削減成本計劃里，戴爾制造部門很有可能成為裁員的“重災區”。尤其是當筆記本成為市場的主流之后，企業利用自己的工廠生產筆記本已經不是成本小的方式了。
      眾所周知，戴爾曾經是PC行業精益制造及按訂單生產的標志性公司。賣掉自己的PC工廠，也說明戴爾一直堅持的“自主生產”的策略將發生轉變。
      戴爾公司的直銷模式曾經風靡全球，當用戶通過網絡或者電話確定訂單后，戴爾的工廠會將配件組裝成用戶所需的電腦，并在數小時內安裝好軟件遞送給用戶。這種模式減少了庫存，并讓戴爾現金流實現了化。
      不過當市場出現變化后，戴爾的這種模式優越性蕩然無存，反而成了拖累戴爾的累贅。
      目前，筆記本是電腦行業的增長動力，其裝配屬于復雜的勞動密集型產業。戴爾的競爭對手惠普多年前就將筆記本生產交由外包廠商。由于外包廠商更專注于如何提高產品生產效率，因此生產電腦的成本更低。而戴爾還必須同時平衡市場以及其他業務，難免顯得捉襟見肘。加上在美國和歐洲，受勞動力成本上升影響，工廠利潤受到擠壓。由于以上種種原因，工廠存在的必要性越來越小。
      戴爾的新模式是采用PC業常用的ODM合作伙伴（具有研發、設計以及制造等服務能力的高規格代工工廠）合作的方式，來保證產品的競爭力。對于這種模式戴爾并不陌生，戴爾目前的許多筆記本產品都是先由亞洲的合同外包廠商部分組裝后，然后將半成品運到戴爾自己的工廠中完成裝配。由于每臺電腦都要通過兩個工廠，無論是時間還是成本都很難令人滿意。早在2005年，惠普就將其在澳大利亞租借的PC工廠轉讓給了富士康，蘋果的許多電腦也是由其亞洲外包廠商的工廠直接發貨給用戶。
      ■旁邊報道
      商用和臺式電腦不在舞臺中央
      戴爾出售旗下工廠，被華爾街認為代表著一個時間的終結———代表著商用和臺式電腦稱霸時代的終結。
      幾年前，戴爾公司的境況與現在大不相同。當時惠普尋求購買競爭對手康柏以挽救虧損的個人電腦業務；蘋果公司僅僅占有小眾市場，忙于尋找獲得更大市場份額的途徑，并且準備建立風險較高的零售商店。此時，戴爾公司的發展勢頭卻非常強勁。在奧斯汀工廠的支持下，戴爾公司生產臺式電腦的效率非常之高，使其成為了電腦業的翹楚。
      在個人電腦市場發展初期，電腦價格高昂，每一款新的英特爾芯片都大大提升性能，每一個微軟操作系統似乎都提供必備的功能。戴爾公司的生產模型成本低，并且同微軟和英特爾等供應商關系良好，那時候，專注于用戶IT部門、高效直銷以及價格是戴爾制勝的法寶，因此在個人電腦市場上同樣具有很大影響力。它只需降低價格，便能夠獲得市場份額，便能夠增加自身利潤，并迫使競爭者蒙受嚴重損失。有的觀察者甚至這樣描述：只要邁克爾·戴爾在辦公室里動一動手指，就能將市場搞得天翻地覆。
      但現在芯片和操作系統升級都不再是大事，而且筆記本市場增長大部分都來自消費市場。從追求性價比到追求體驗，史蒂夫·喬布斯很早便預見到了這種變化趨勢：早在2003年喬布斯就放言，電腦制造業的未來屬于筆記本電腦，而不是臺式機。當時批評家認為這一言論未免有些偏狹。但是后來人們發現，喬布斯并非虛張聲勢，個人電腦業確實發生了巨大變化。對于客戶來說，個人電腦已不再是躺在家庭或辦公室角落里僅供使用的灰盒子了，而逐漸成為隨身攜帶，能夠體現主人生活方式和個性的一種表達方式，個人電腦已經越來越成為一種裝飾品而不僅是一臺機器，人們購買電腦的方式也越來越像買衣服，希望走到實體店中親眼觀察并親手觸摸終端產品，而不是在戴爾公司的網站上網購。
      記者 高凌云