國務院信息化專家咨詢委員會常務副主任周宏仁：
工業軟件是兩化融合的融合劑，它要提供一個網絡化、協同化、開放式的產品制造平臺。
眾所周知，在黨的十七大報告中，中央提出了“五化”并舉、“兩化”融合的戰略思想。這是一個非常重要的發展舉措，對產業的發展將產生非常重要的影響，因為它指出了國家信息化在今后一段時間內的戰略重點究竟在哪里，那就是促進“兩化”的融合。
工業化是一個發展的過程
工業化的準確內涵是產業化。長期以來，我們把產業劃分為三類：產業是農業，第二產業是工業，第三產業是服務業。工業化準確來說是產業化，因為不論是聯合國，還是很多發達國家的產業分類體系和標準中是沒有“工業”這一項的。所以我覺得要調整我們對工業和工業化方面的認識。產業化是一個不斷發展的過程，在這個過程中，人類不斷發明和引進先進的科學技術，提高勞動生產率。
工業化是一個不斷發展的過程，工業技術的發展也使工業化的內涵不斷發生變化。例如，代工業化是機械化工業化。1775年前后蒸汽機的發明，拉開了人類歷史上工業革命的序幕，也使人類文明進入了工業化時代。代工業化的主要特征是以機器產生的機械力代替人和家庭的自然力。
19世紀上半葉電的發明和下半葉電動機和發電機的發明，不僅解決了機械能和電能之間相互轉換的問題，也解決了能量的遠距離傳送問題，為產業的發展提供了新的能源，從而開啟了電氣化的工業化時代，即第二代工業化。
20世紀30、40年代，武器系統控制發展的需求，使自動化技術得到了快速發展，工業化進入了第三代，即自動化的工業化。1946年，美國福特公司的機械工程師哈德首先提出用“自動化”一詞來描述發動機氣缸的自動傳送和加工過程的自動操作。1952年，迪博爾德的《自動化》一書出版，他認為“自動化是分析、組織和控制生產過程的手段”。
1971年微處理芯片的發明，導致工業化進入了第四代，即以數字化為基本特征、走向網絡化和智能化的工業化。從那時起，各種各樣、數以億計的微處理芯片開始嵌入各種制造設備，計算機網絡將各種制造設備連為一體，其中典型的代表是數字控制機床。
1974年，使用微處理芯片和半導體存儲器的第五代計算機數控裝置研制成功，隨后，由于各種數字控制機床的性能逐步提高，品種和加工范圍不斷擴大，對數字化、智能化和網絡化的第四代工業化的形成和發展產生了革命性的影響。
20世紀80年代初，IBM開始應用計算機輔助設計技術(CAD)。此后，計算機技術開始對傳統的自動化技術進行了全面的數字化改造，使產品研發、設計、生產、測試、供銷等各個環節實現了網絡化和智能化，也使信息化與工業化進入了一個全新的發展時期。工業化的發展歷程是先工業化，是自動化的工業化。我們不難看出來，傳統意義上的工業化、自動化，跟數字化、智能化和網絡化不是相互排斥的，而是一個相互滲透、相互融合的過程。數字化、智能化和網絡化建立在機械化、電氣化、工業化的基礎之上，沒有數字化、智能化和網絡化就不能振興制造業，只有大力推進信息化和工業化的融合，才能推動我們現代產業體系的發展。
兩化融合的重點是裝備制造業
國民經濟各個產業部門的工業化和信息化都離不開制造業。裝備制造業實際上是國民經濟的“脊梁”，地位極為重要。可以說，如果沒有全球的制造業，美國不可能在信息革命中于世界各國。2006年，在全球制造業份額中，美國占25.5%，居位，日本占了13.9%，西歐占26.1%，中國占12.1%。我們對自己“世界制造業大國”的身份不能感覺太好，我們和發達國家還有非常大的差距。
談到裝備制造業，我們有必要弄清楚企業信息化的內涵。長期以來，我們所說的企業信息化，很大程度上是在企業的生產和管理的信息化這個層面上，比如，推進ERP(企業資源計劃)軟件的應用等。實際上，企業的信息化，一是研究和開發必須要信息化，包括設計、研究能力和現場的開發等。二是生產過程必須要信息化。三是裝備的流程要信息化。當然，生產管理信息化也很重要，包括供銷存量等。但是從信息化的內涵來看，把生產過程的信息化和生產管理的信息化做一個比較，我們會發現，生產過程的信息化是利用現代信息技術來改造各種零部件和整機的生產，使其具備信息化的特征。比如說，各種直接數字控制的機械制造設備。而從流程的角度來講，包括產品設計、制造和測試在內的整個生產流程的信息化，包括直接數字控制的機械制造設備；從管理的角度來講，主要是供銷存量和客戶關系管理。
裝備制造業信息化真正的難點在生產裝備的信息化上。因為信息化的裝備是“機械化、電氣化、自動化”和“數字化、網絡化、智能化”相結合，綜合研究、設計和開發的結果，是科研和技術創新綜合、集成的成果，其研發、開發和生產具有高技術、高成本、高投資、高風險特征，而且專業性很強。因此，生產裝備的信息化往往使擁有這些裝備的企業望而卻步。換句話說，使用裝備的企業沒有能力來研發這些裝備。管理的信息化則依賴于通用的網絡和計算機技術，以及各種通用的軟件。
我們要重視大力發展信息化生產裝備。各行業的CAD、CAPP（計算機輔助工藝過程設計）等系統，包括各種各樣的數字和專用設計及計算機控制系統，它們的專業性都很強，但對提高各行業的勞動生產率卻極為重要，需求量也很大。
我們要認清行業信息化的戰略要點，確定每一個可以利用現代信息技術提高勞動生產率的生產環節，進而為其開發信息化的制造設備。以“制衣”為例，首先要拿一個攝像機對著一個人拍，拍下來以后通過計算機處理，西裝的尺寸和裁片的圖形就可以出來。這就是一個非常關鍵的戰略要點，這樣才能確定一個人的整件衣服的尺寸和材料的大小。第二步就是要以裁片為依據。第三步才能對衣料做必要的處理，然后通過手工縫制。不難想象，這種現代化的制造業需要投入大量人力物力，沒有國家的政策體系和戰略引導是不可能完成的。
軟件業是重點發展領域
沒有工業軟件就沒有“兩化”的融合，工業化就只能停留在機械化、電氣化、自動化的水平。所以“兩化”融合是促進軟件產業調整升級的落腳點。我個人認為要大力發展工業軟件。當然，發展工業軟件并不是要否定操作系統、通用應用軟件、中間件等其他軟件的重要性。但是如果沒有發達的工業軟件產業，我們就無法永遠擁有自己先進的信息化裝備制造業。工業軟件本身是集數字化、智能化的設計、制造、
檢測、管理的一體化于一身的技術。制造業信息化包括數字化、智能化設計的方法及技術，計算機輔助工程分析與工藝設計技術，在線自動控制和智能化制造技術，設計、制造、檢測、試驗、管理的一體化技術，在整個生產過程中采用自動化、智能化的技術，全部通過一個平臺來完成。這種工業軟件的個特點是廣泛采用模擬仿真技術。比如我們設計一個汽車的時候，可以在一個屏幕上做三維圖形，這個圖形可以任意翻轉，這就是模擬仿真技術。第二是多學科交叉，也需要利用豐富的、多學科的知識來提供支持。
而這種工業軟件的終目標是要提供一個面向產品整個生命周期的網絡化、協同化、開放式的產品設計和制造平臺。工業軟件是一個相當復雜的系統工程，難點在于它不是一般意義上的軟件，而是科學研究和技術創新成果的表現，學術和技術水平的要求都很高。工業軟件的誕生需要經過幾個階段。個階段是建模，例如，用代數方程把所遇到的工業問題用一個數學模型展示出來，如果沒有數學模型就無法計算。第二個階段要對做出來的模型求解。第三個階段要編出一套計算方法，無論用哪種方法，要算出結果。第四個階段才是編程。這幾個階段往往包含科學研究，非常復雜和困難。有的可能很容易，但也往往需要科學家或者工程技術專家的直接和長期的介入。沒有內行的參與，是寫不出工業軟件的。這一點非常重要。
目前，相對于操作系統和通用軟件而言，我國工業軟件的發展還比較落后。2007年，在《中國信息年鑒》所介紹的幾十個行業的信息化發展狀況中，幾乎沒有一個行業提到該行業工業軟件的現狀及其與行業信息化的關系。2006年，我國軟件產業的總產值約為4800億元，其中嵌入式軟件為1028億元，但大部分用于數字電視、手機、PDA（個人數字助理）等產品，真正用于工業控制的軟件很少。在工業軟件領域，有一部分軟件是嵌入式軟件，還有一部分軟件不屬于嵌入式軟件。
發展工業軟件要注重促進科學家和工程技術專家這兩類專家的融合。但他們往往認為工業軟件的開發和生產不是開發創造，不是技術創新，而只是科學技術成果的軟件。如果他們不參與，就會影響工業軟件的發展。我個人認為，上述觀點是一個在工業時代看待科學技術的觀點，而不是信息時代看待科學技術的觀點。發展工業軟件要有極大的創新性，必須有第的科學家和第的工程技術專家參與。為了推動工業軟件的發展，一定要從政策上鼓勵科學家、工程技術專家和軟件專家共同組織研發。
大力發展工業軟件，既是對我國信息化提出的挑戰，也是我國信息化向縱深和高水平發展、向核心領域前進的重要舉措。對國家而言，發展工業軟件具有戰略意義，是我國軟件業調整升級的方向。因此，有必要深入研究我國工業軟件的發展現狀，但我們現在的調查研究還不夠。國家應該采取必要的政策及措施，以促進和加快我國工業軟件的發展，從而達到推進“兩化”融合的目的。