在蘋果專賣店里，8G和16G容量的蘋果新款iPhone售價是399美元和499美元。但是如果在AT&T（美國電話電報公司）的柜臺，你可以購買到價格199美元的8GiPhone。條件是，你需要和AT&T簽署兩年的服務協議。
  　　AT&T的補貼讓其柜臺上的iPhone如此便宜。它這樣做讓人多少有些意外，因為每臺iPhone補貼200多美元并不是個小數字。或許它在擔心自己和蘋果的婚姻不能長久。業界普遍預測蘋果將在2008年6月發布其第二代iPhone，而且屆時蘋果可能會要求新的iPhone不再與 AT&T簽署協議。這些預測部分得到了印證：蘋果的COO蒂姆·庫克（Tim Cook）在2月發表言論說蘋果不會與任何特定的業務模式終老。
  　　這意味著AT&T的競爭對手Verizon Wireless和Sprint Nextel或是其他運營商到時候也能分一杯羹，而且這杯羹分量不小。蘋果發布的版iPhone價格高達400-600美元，但是卻仍然售出了大約450萬部，這給蘋果的運營商伙伴AT&T帶來的iPhone用戶中，有40%是AT&T的新用戶。
  　　除了帶來客戶之外，iPhone以其出色的性能幫助AT&T提高了ARPU值(Average Revenue Per User，每用戶的平均收入值)——iPhone的屏幕和瀏覽器能帶來其他手機無法帶來的上網體驗。來自UBS投資研究的分析師John Hodulik稱，每月AT&T從其iPhone用戶那兒獲取的收入大概為每用戶90美元。而來自AT&T的數據表明，自從2007年6月中旬開始銷售iPhone后，AT&T的ARPU值已經增加2%，后付費用戶ARPU值增加了5%。在這期間，用戶流失率明顯下降。
  　　但是這都是建立在蘋果和AT&T排他合作的基礎之上的。一旦這種合作不再排他，曾經幫助AT&T業績大增的iPhone同樣也能幫助其他運營商。
  　　現在，AT&T用的是基礎但也管用的一招——降價。即使AT&T每個手機補貼200美元，這仍是一筆劃算的交易。在和消費者簽署兩年服務協議后，AT&T能從每部iPhone手機上獲利2160美元；而且在這兩年間， AT&T暫時不用擔心這批客戶會流向其他運營商。毋庸置疑，既然500美元的高價已經吸引了那么多顧客，那現在199美元的價格會吸引來更多的消費者。
  　　不過，即使AT&T沒有這些顧慮，它和蘋果也會一起做出降價的策略。因為手機行業的競爭者們不停地想要奪回被蘋果奪走的份額。例如RIM的黑莓和Palm的Treo現在在美國市場上格可到99美元。除此之外諾基亞這樣的競爭對手也都在不斷推出新的復制了蘋果革新技術的設備，雖然這些新手機沒有一個能夠達到蘋果這樣的成功，但是在未來的任何都有可能成功。到那，蘋果的強勢不再，但運營商之間和手機制造廠商之間的博弈會更加莫測。