4月1日國際報道 隨著基于英特爾Atom處理器的低價筆記本電腦即將上市，微軟正在陷入一個困境。微軟計劃在6月30日后不再銷售大部分Windows XP許可，然而絕大多數(shù)Atom低價筆記本電腦的性能不足以運行Vista。
      微軟官員面臨這樣的選擇：要么延長Windows XP在低價筆記本電腦上的壽命，或者將這一市場拱手讓給Linux。
      低價筆記本電腦的一個典范是華碩電腦249美元的易PC（Eee PC），去年10月上市的這種低價電腦安裝了Linux操作系統(tǒng)。易PC的成功引起了其它硬件制造商們的注意。
      沒有英特爾的支持，易PC不可能取得成功。英特爾原本對低價筆記本電腦感到猶豫，它擔(dān)心，如果用戶選擇購買低價本本，而不去購買性能更強(qiáng)大價格更昂貴機(jī)型的話，這會降低英特爾的利潤。但英特爾終決定抓住這一機(jī)會。
      Atom處理器是低價芯片，其耗電量非常低，使用了這種處理器的筆記本電腦將在第三季度上市，價格從250美元到300美元不等。英特爾官員希望，這種非常便宜的電腦能夠讓歐美國家的用戶毫不猶豫的掏錢購買。
      據(jù)悉，雖然過了6月30日的大限，大部分這些機(jī)型的電腦要么安裝Linux，要么是Windows XP。
      Windows Vista并不適合這一市場：它不但昂貴，而且在低端配置機(jī)器上不能很好運行。
      英特爾副總裁兼渠道平臺集團(tuán)總經(jīng)理的Tom Rampone說：“在低端市場，Vista顯得太龐大了。”
      假如微軟拒絕為低價本本提供Windows XP，那么Linux肯定會成為其替代品，從而讓這種操作系統(tǒng)主導(dǎo)這一電腦市場。
      IDC亞太個人系統(tǒng)研究部門主管Bryan Ma說：“他們不會袖手旁觀，坐等這種事情發(fā)生?！?
      微軟官員表示，他們正在注意這一市場，微軟公關(guān)部門證實，公司正在繼續(xù)和OEM合作伙伴協(xié)商低價電腦的支持事宜。到，如果它還想繼續(xù)壓制Linux，微軟可能只有延長Windows XP的提供時限。
      有跡象顯示，微軟已經(jīng)在采取行動。
      據(jù)悉，Windows XP入門者版本的提供時限是2010年6月30日。近，微軟雇傭了Len Kawell，他將專門開發(fā)針對“移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備”（MIDs）的Windows Mobile版本，這種產(chǎn)品也與低價筆記本電腦領(lǐng)域密切相關(guān)。
      移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備是英特爾命名的，與“超級移動PC”（UMPC）類似，不過兩者還是存在一些關(guān)鍵的不同。兩種設(shè)備都將使用Atom處理器，兩者都為便攜而設(shè)計，兩者都使用觸摸屏或者滑出式鍵盤設(shè)計，但英特爾已經(jīng)展示的移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備原型顯得更小，價格也更低些。兩種設(shè)備還運行Linux，而不是Windows。
      英特爾已經(jīng)在和Canonical，Red Flag Linux以及Pepper軟件廠商合作。英特爾建立了一個名為Moblin.org的網(wǎng)站，以幫助開發(fā)者開發(fā)移動版的Linux，移動版操作系統(tǒng)改進(jìn)了電源管理，使用觸摸屏界面等。
      Canonical的Ubuntu移動版將運行于臺式機(jī)，本本以及移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備上。
      英特爾亞太的總經(jīng)理Navin Shenoy認(rèn)為，除了臃腫以外，Vista不適合低價本本的另外一個原因是它的價格。他說：“我認(rèn)為，處于成本的考慮，Vista不會出現(xiàn)在這一領(lǐng)域?！?
      PC制造商們還說，Vista對于新產(chǎn)品來說不是一個好選擇。華碩官員近預(yù)計，易PC今年的銷售量將達(dá)到5百萬臺，而安裝有Windows XP家庭版的型號與安裝有Linux機(jī)型的銷售數(shù)量比例為3比2。
      Linux也是低價PC制造商Everex的首要操作系統(tǒng)之選，公司已經(jīng)在發(fā)展中國家出售安裝有Windows XP的低價本本。Vsta不適合這一領(lǐng)域，因為Everex的Cloudbook筆記本電腦硬件配置達(dá)不到微軟Vista的配置要求。
      Everex營銷主管Paul Kim說：“即使Vista家庭基本版規(guī)定的512MB內(nèi)存機(jī)器，也不能很好運行Vista。Windows XP仍然是更好的一種選擇?！?
      行業(yè)分析師Roger Kay說：“基于Windows的許可價格，用戶和PC制造商們更有可能選擇其它操作系統(tǒng)?！?
      如果微軟在6月30后繼續(xù)向發(fā)達(dá)國家的低價電腦市場提供Windows XP的話，微軟不用擔(dān)心這會影響Vista的銷量。英特爾正在艱苦工作，細(xì)分低價本本與主流本本市場，以防止Vista的銷量受到影響。
      為此，英特爾已經(jīng)制定了Atom低價筆記本電腦的指導(dǎo)綱領(lǐng)，規(guī)范這種處理器的使用。例如，英特爾告訴硬件制造商們，他們只能夠在小屏幕的筆記本電腦當(dāng)中使用Atom，以防止廠商們推出14英寸的Atom本本，這樣做的目的是為了保護(hù)主流筆記本電腦市場不會受到?jīng)_擊。
      假如微軟認(rèn)識到，英特爾對低價筆記本電腦市場感到愜意的話，那么他們也可以感到愜意。微軟或許不會有其它的選擇。