GPS技術(shù)雖然很早就被研發(fā)出來，但在1995年以前該技術(shù)大多應(yīng)用在軍事、航空、航海、測量等專業(yè)領(lǐng)域，并且價格較高，使用并不普遍。1995年以后，由于專業(yè)GPSIC設(shè)計公司SiRF的成立，才開始推動GPSIC成本的迅速降低。近幾年來，GPS的體積、耗電量、定位耗時等各方面性能都有了大幅度進步，也不斷衍生出更多的應(yīng)用。特別是到了2004年以后，由于部分廠商開始采用PDA內(nèi)置GPS或者外接GPS模塊，消費市場出現(xiàn)了對GPS產(chǎn)品的需求較為旺盛的狀況。值此歲末年初之際,我們一同來回顧一下GPS發(fā)展歷史上的重大事件!
       1938 年拉比在哥倫比亞大學(xué)發(fā)明了分子束磁共振技術(shù)。他和他的同事們將磁共振原理應(yīng)用到對原子和分子的基礎(chǔ)研究上。他們還討論了用于度量重力紅移現(xiàn)象的原子鐘的可行性。拉比于1944年由于其卓越貢獻被授予諾貝爾獎。
       1949 諾曼•蘭姆賽在哈佛大學(xué)發(fā)現(xiàn)了分離振蕩場的共振原理，為此而獲得1989年諾貝爾獎。杰羅德•扎奇里亞斯建議采用諾曼•蘭姆賽發(fā)現(xiàn)的原理制造銫原子束鐘，以此來精確度量重力紅移現(xiàn)象。
       1949 國家標(biāo)準(zhǔn)局采用基于氨氣微波吸收的原子鐘。銫原子束原子鐘的工作已開始。
       1954 哥倫比亞大學(xué)的查爾斯•唐斯表演微波激射實驗，從氨分子中發(fā)射輻射。唐斯與他人共同獲得1964年諾貝爾物理學(xué)獎。
       1954-1956 扎奇里亞斯與松下公司制作出個自足式便攜原子鐘，稱作“Atomichron”。
       1957蘇聯(lián)在十月發(fā)射人造地球衛(wèi)星。麻省理工學(xué)院的林肯實驗室和約翰霍普金斯應(yīng)用物理學(xué)實驗室共同開始衛(wèi)星跟蹤項目。海軍的傳輸系統(tǒng)實驗于十二月在應(yīng)用物理學(xué)實驗室開始進行。
       1959 阿爾弗雷德•卡斯勒和讓•布羅塞爾分別在巴黎和麻省理工學(xué)院工作，二人共同發(fā)現(xiàn)了光泵激的原理?？ㄋ估沼捎谠摮删瞳@得諾貝爾獎。
       1960-1965 光泵激銣鐘被采用。銫頻率標(biāo)準(zhǔn)被大多數(shù)國際時間標(biāo)準(zhǔn)實驗室所采用。
       1960 蘭姆賽及其學(xué)生克萊普那和古登伯格在哈佛大學(xué)進行微波激射實驗項目。
       1964-1965 在北極星潛艇上次通過傳輸系統(tǒng)衛(wèi)星進行位置修正。
       1967 傳輸系統(tǒng)用于民用目的。
       1961 航空公司開始了GPS系統(tǒng)的發(fā)展工作，用于滿足軍事需要。
       1968 防御性導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)被制定出來。
       1973 國防部批準(zhǔn)了GPS系統(tǒng)的Navstar衛(wèi)星制造計劃。
       1974 Timation項目的顆GPS實驗衛(wèi)星發(fā)射升空，以檢驗銣鐘和時間傳播技術(shù)。
       1977 包含了后來GPS衛(wèi)星的基本特征如攜帶批銫鐘的實驗型衛(wèi)星發(fā)射升空。
       1978-1985 洛克威爾國際公司制造的十顆GPS系統(tǒng)原型衛(wèi)星發(fā)射升空。
       1996 白宮宣布每一個人都將可以使用高精度的GPS系統(tǒng)。
       1989-1993 24顆衛(wèi)星以每年6顆的速度發(fā)射升空。一顆衛(wèi)星于1993年6月發(fā)射升空。