“業界談了那么多年片上系統，如今鼠標領域算是率先真正實現SoC化了。”埃派克森電子(Apexone)首席運營官李彬在該公司近的新品發布會上表示。不甘于只提供廉價的USB主控芯片，如今Apexone開始涉足光電鼠標CIS部分，而且跨過分離元件方案，直接將LED傳感器芯片與主控芯片集成，推出一系列單芯片的方案。 

       當初靠更低成本的ASIC方式擊敗了眾多MCU廠商，Apexone成為中國的鼠標主控供應商，已銷售了7,000萬片。去年市場份額接近30%，全球市占率達到13%。然而巨大出貨量的背后卻是利潤率的微小，因此鼠標設計領域的SoC趨勢自然成為該公司掘金的機會之一，于是經過兩年多的辛苦研發，終于推出了不僅像以往一樣無需晶振，而且也省去了廠商搭配外部光學傳感器步驟的單芯片方案。據稱，Apexone是全球迄今僅有的能夠將光學傳感器、USB以及PS/2 主控集成于一個IP 核的兩家公司之一。 

       此次推出的單芯片SoC共包含三顆芯片，分別為A2633(PS/2接口)、A2635(USB接口)、A2636(USB+PS/2)，集成了光學傳感器陣列、DSP數字信號處理器、時鐘發生器、電壓調整器等，A2633、A2636都能支持分辨率增強1600DPI，A2635則特別支持Windows Vista 操作系統的傾斜滾輪(tilt wheel)功能(這是另一家單芯片供應商所不具備的)，而且三款芯片均采用12腳的SDIP封裝。 

       據該公司技術支持總監王?介紹說，圍繞上述產品進行鼠標開發，所需的外部電容電阻等元件很少，節約了BOM成本，利于批量生產。而且他們能提供所有參考電路圖，并通過大量光學測試，為客戶準備了各種Lens和LED的搭配組合選擇供參考。 

       此次，該公司還正式宣布了其面向高端游戲鼠標的主控芯片A2628全速USB鼠標控制器，Windows Vista的傾斜滾輪功能，采用低EMI的展頻設計，以滿足全速USB1.1可能帶來的高頻干擾問題。它可搭配Avago、原相和義隆的傳感器使用。 

       埃派克森SoC鼠標芯片迄今已擁有15項專利技術(含在申請)。這15 項專利中主要的兩項是SQA(Surface Quality Algorithm，表面質量算法)和EMS(Enhanced Motion Sensing，運動感知增強)。SQA 是一種表面質量選擇算法，可選取圖象質量較好的有用的圖象幀，并舍棄質量差或意義不大的圖像幀。EMS 是當前的光學運動感應技術，采用特殊算法來預測移動方向和減低噪聲，并利用了圖像數字信號處理算法從噪聲數據信息里提取有效信息，進而提高鼠標通過各種表面的能力。 

       如今，鼠標制造商也在為市場提供諸如電腦音箱等其他PC外設，既然與這些廠商已有現成的合作關系，瞄準客戶的其他產品開發也就自然而然成為Apexone的目標，另外風光無限的手持設備、消費電子市場也吸引著Apexone的目光。該公司兩年前就推出了3W以下和3W以上的D類放大器產品(A7013和A7003)，不過該公司首席營運官李彬坦言：“我們推得很辛苦，因為音頻放大器領域競爭很激烈，除了TI、NSC等一線大公司，還有眾多二線、三線的公司在玩，我們作為新入者，名字還不夠響亮。”盡管如此，Apexone憑著很好的音質和有效的成本還是取得了良好的成績，長虹手機、金立手機等都采用了它的D類放大器方案。今年該公司還會推出又一款雙通道的D類放大器產品，李彬稱其為A7023，并且表示不排除進軍音頻編解碼器的可能。 

       從該公司網站還可了解到，他們還在開發兩款單片式數字CMOS圖像處理芯片，目前暫時處于保密狀態，只是宣稱采用了其正在申請專利的面向成像和視頻應用的DSP插補引擎技術，瞄準便攜設備、PC攝像頭、IPTV、游戲機、監控等應用。究竟這些芯片有何獨特之處、是否具有競爭力?讓我們拭目以待。