當蘋果公司將電容觸摸感應技術從筆記本電腦引用到iPod后，電容觸摸感應熱浪正席卷幾乎所有電子產品，從筆記本電腦、智能電話、PDA、游戲機等手持設備，到LCD TV、DVD等消費電子產品，再到洗衣機、空調、冰箱、熱水器、電磁爐以及咖啡壺等大小家電，無不以加入電容觸摸感應為新的賣點。甚至有廠商已向《國際電子商情》透露他們準備在工業儀表上也采用電容觸摸感應技術。
面對席卷而來的應用浪潮，電容觸摸傳感器/控制器半導體廠商隊伍也在迅速擴大。從早的筆記本電腦電容觸摸感應IC廠商新思科技（Synaptics）和義隆電子，至后來的Cypress、韓國ATLab以及英國Quantum Research Group新三足鼎立，再到新近強勢加入的意法半導體和飛思卡爾兩家半導體巨頭，這一市場已變成群雄逐鹿。再進一步，LCD驅動IC廠商Leadis即將以集成驅動IC與傳感器的高集成度電容觸摸方案加入，據悉，TI也將攜MPS430微控器闖入，這市場變得更加熱鬧了。還有，一些本地廠商也在憑借其低成本的ASIC方案進入，比如上海的啟攀微電子。電容觸摸感應市場正在進入一個全新的戰國時代，它也成為半導體廠商新一輪的利潤增長點——當主芯片正變得雷同而缺少競爭性時，差異化的外圍就成為新一輪競爭的焦點。
那么，我們如何選擇這眾多的半導體廠商和方案，他們之間有何不同？其實，雖同為電容觸摸感應技術，但各種應用的需求是有差異的，而各半導體廠商也專注在不同的應用領域，策略各異。
《國際電子商情》記者通過采訪以上的多家公司，分析認為新思科技、義隆電子以及即將推出電容觸摸IC的Leadis基本是專注于筆記本電腦和便攜消費電子領域，它要求電容觸摸感應技術的特點是具有高的分辨率，甚至可手寫輸入，高背光、不僅能實現觸摸按鍵功能，還能實現全屏觸摸、甚至多指觸控等先進功能。而Cypress、ATLab、Quantum、意法、啟攀微電子等廠商的方案則更廣泛，他們既有針對便攜消費電子的方案，也有針對少按鍵家電產品的方案。與新思科技、義隆等不同，這幾家公司的方案主要針對觸摸按鍵/滑條/滑輪，而少用于全觸摸屏，目前這幾家都沒有多指觸控方案，都表示多指觸控方案正在開發中。但是他們能應對家電產品所需的抗靜電、抗水以及電磁干擾要求等。
在專利方面,新思科技、Cypress、ATLab、Quantum四家公司都擁有不同的核心專利，比如新思科技擁有XY向2D專利、Cypress擁有表面電容感應專利、Quantum擁有電荷轉移電容感應專利、而ATLab公司擁有阻抗變化檢測引擎技術專利。其它公司進入該市場，需要與這些公司購買專利。不過，新進入的本地IC公司啟攀微電子則表示他們擁有自己的專利，沒有采用以上幾家公司的專利。
在方案實現上，電容觸摸感應可分為全ASIC方案和基于MCU的方案。其中新思科技是ASIC方案的代表；而Cypress和義隆、Quantum則采用基于MCU的方案；ST的方案中既有MCU結構（由Quantum援權）也有全硬件結構（ATlab授權）的產品；Leadis則很可能走集成更高的ASIC方案。
全屏觸摸、觸摸按鍵以及筆記電腦、便攜設備與家電等不同應用需求是不是樣的，以下讓我們看看不同應用對電容觸摸感需求有何不同。
不同應用對觸摸感應器件的需求差異
意法半導體大中國區模擬、電源、微機電產品事業部市場部經理JS Park對三類主要應用的差異化需求分析如下：
一是便攜電子應用。它要求觸摸屏具有很高的精度和三維接口，不能出現功能故障。同時，它還要求寬的動態范圍、防劃傷、背光能力和低功耗。
二是消費電子如家電類應用。它要求防噪聲，三維接口、高亮轉換、強抗環境變化、抗劃傷以及低成本等需求。
三是筆記本電腦。筆記本圖像觸摸要求同時在屏幕上跟蹤多個目標，并且立即給出圖形接口信息。此外，高分辨率也是非常重要。
與傳統的電阻觸摸相比，電容感應觸摸具有以下四點優勢：一是多觸點能力，二是光傳輸性較好，因此可以做出鮮艷和誘人的觸摸屏，三是耐用性和可靠性較強，因為可用玻璃代替可變形的電阻薄膜，四是具有自校準能力，可以實現更加無縫的用戶體驗。新思科技有限公司上海代表處總經理（中國）陳元指出：“傳統電阻觸摸屏的故障率高，返修率也高，而電容觸摸感應則要可靠得多。”
陳元很形象地解釋了電容觸摸感應在便攜消費電子市場受歡迎的原因，他解釋道：機械輸入只能根據具體按鍵上面的圖標提供有限的功能描述，與此不同的是，觸摸屏可以利用軟件編程為給定的應用帶來優化控制互動過程。例如，智能手機用戶想打電話的時候，屏幕屏就可以呈現鍵盤布局；如果用戶使用智能手機播放音樂，就可以重新設置觸摸屏用于音樂播放器控制。這種適應性的用戶界面極大地改善了設備和可用性，并縮短用戶學習使用設備的時間。隨著相關產品的功能越來越多，這點特別重要。
他繼續解釋，觸摸屏還能提供大量工業設計和機械設計優點。通過利用觸摸屏進行輸入，設計師就能保持非常大的屏幕尺寸，同時利用全部顯示面積進行用戶互動。
義隆電子處長邱延誠補充道，全屏觸摸顯示還需支持很高的分辨率。“iPhone美中不足的地方，就是不能支持手寫輸入，因其采用的電容傳感器只有較低的分辨率感應，無法提供手寫辨識。”他說道。
除高分辨率外，JS Park也認為多手指觸摸是未來的發展方向，雖然目前意法的方案暫不能支持該功能。他說道：“多手指觸摸可以產生強烈的交互式操作感，還可以同時支持多個用戶操作，特別適合用于大型的交互式環境比如交互式墻和桌面。我們正在開發這一技術。”
Leadis在即將推出的傳感器中支持多手指觸控。Leadis副總裁兼觸摸技術總經理Alvin Wong說道：“電容觸摸允許多觸點應用，而電阻感應方式則不能。多觸點可以實現獨特的和差異化的UI體驗。”
Alvin Wong指出：“每種應用在所需的傳感器輸入、是否需要多觸點支持、定位及定標算法復雜程度等方面，都有不同的要求。還有其它一些要求也需因應用的不同而變化。相對而言，面向按鍵/滑條/滑輪的電容觸摸技術比全觸摸屏控制器更容易設計。”
此外，陳元也提示，目前雖然蘋果的iPhone采用了電容感應的全屏觸摸，但是其價格也是非常昂貴，一般的廠商負擔不起。他分析道：“現在全球能生產電容觸摸屏的廠商僅有一、兩家，所以生產成本非常高。理論上LCD廠商可以生產此類電容觸摸屏，但是現在全球的小屏LCD都在短缺，所以他們短時間內不會投入資金來生產這種具有高風險的觸摸屏了。”因此，電容觸摸感應在智能手機上的應用是以觸摸按鍵/滑條為主，高端機才會采用全屏觸摸。“中國大陸很多智能手機廠商都在與我們合作，包括中興、華為的手機上都采用我的觸摸按鍵方案。”陳元稱。
在另一個市場——家電市場，觸摸按鍵風潮并不弱于便攜市場。對于電容觸摸感應席卷大小家電市場的原因，Cypress亞太區國際市場部區域市場經理李凡對《國際電子商情》記者解釋道：“電容觸摸按鍵/滑條與傳統的機械按鍵、薄膜按鍵相比，具有時尚、耐磨的特點，使其特別適用于白色家電等長壽命、高使用頻率的應用，還可降低廠商的售后維護成本。”
繼續道：“更進一步，帶主控功能的電容觸摸方案還可與電腦聯網，比如在櫥房里一邊燒菜一邊上網查詢一些信息。伊萊克斯正在其新一代冰箱上設計這方面的應用。再看未來，它還可與條型碼配合，消費者可以方便地檢測冰箱中食品的保質期。”李凡對《國際電子商情》記者孫昌旭介紹道。
而對于家電市場，應用更復雜。不同的家電產品具有其獨特的要求：比如洗衣機需要極強的抗震能力和防潮能力、電磁爐需要極強的抗靜電和防水能力、風扇則需要抗蜂鳴能力、熱水器需要抗高溫和防潮能力等等，他們的共性則是需要更低的價格和設計更簡單。
不同的應用具有不同的需求，因而IC廠商關注的領域也各不相同，以下是對主要方案廠商策略與技術分析：
(一)新思科技：藉iPod名揚觸摸市場，全ASIC方案集成度高
(二) Cypress：可編程CapSense提供極強的靈活性
(三) 義隆電子：著重于中小尺寸手持產品
(四) 意法半導體：發展兩條不同的產品線
(五) Leadis走驅動IC與觸摸控制集成之路
(六) 啟攀微電子：自主專利為OEM省去專利費煩惱