嵌入式系統開發是對于除了電腦之外的所有電子設備上操作系統的開發，開發對象有手機，掌上電腦，機電系統等，一般由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統以及用 戶的應用程序等四個部分組成。
嵌入式系統是以應用為中心，以計算機技術為基礎，并且軟硬件可裁剪，適用于應用系統對功能、可靠性、成本、體積、功耗有嚴格要求的專用計算機系統。它一般由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統以及用 戶的應用程序等四個部分組成，用于實現對其他設備的控制、監視或管理等功能。
嵌入式系統一般指非PC系統，它包括硬件和軟件兩部分。硬件包括處理器/微處理器、存儲器及外設器件和I/O端口、圖形控制器等。軟件部分包括操作系統軟件（OS）（要求實時和多任務操作）和應用程序編程。有時設計人員把這兩種軟件組合在一起。應用程序控制著系統的運作和行為；而操作系統控制著應用程序編程與硬件的交互作用。
嵌入式系統開發的三大關鍵點
1、嵌入式系統是相對于PC平臺而言的，使用的平臺一般是針對ARM，PPC，DSP等非PC平臺的，所以使用的編譯和調試工具不是VC6.0，而是不同的平臺需要專門的編譯開發工具，交叉編譯是嵌入式特有的概念；
2、嵌入式系統往往指帶有操作系統的系統，以前簡單的系統可以直接在裸機（如51單片機）上開發，而現在OS成為嵌入式的一個基本特征，已經有各種實時內核或者全功能的OS，因此對程序員要求較高；
3、嵌入式系統往往包括軟件和硬件兩個部分，軟件開發人員往往也需要知道硬件的知識，只有知道硬件的特性才能開發出高性能的程序。另外不想在PC上開發，驅動程序都已經有了，在嵌入式系統中由于所接的外設復雜，很多時候需要自己編寫驅動程序，結果是在程序開發之前一般需要看硬件手冊。
嵌入式系統開發從何學起？
這是一個初學者很想知道的問題，然而又是很難回答的問題，我初學時也是一樣的。學習嵌入式不能著急，我覺得重要的還是打好基礎，從簡單的做起。其中的基本功主要有：
1、微機原理和接口要很熟悉，至少知道一門匯編語言，不是要你去記指令，而是要弄清楚處理器執行的過程和常用的指令執行的操作；
2、熟悉常用的體系結構。ARM架構處理器應用越來越廣泛，值得研究一下，當然還有很多的體系架構，開發時再看硬件手冊這個過程就是訓練自己閱讀手冊和查詢手冊的能力，手冊很長，往往只要知道個大概。細節需要在使用時查詢；
3、C語言編程：C語言大家都會用，我知道在學校學習時都是基于PC，基本不會用C語言程序訪問寄存器或者外設，而在嵌入式開發時你會發現有很多地方需要小心，舉個例子，一般中斷服務程序需要訪問的全局變量需要用volatile申明。
嵌入式系統開發經驗總結
1、目標要明確，不要得過且過，不要追逐熱門的東西。不管在什么時候，心里都要有自己的信念和理想，不要被其他東西左右了自己。
2、要從興趣和競爭出發，因為這才是你產生動力源的地方。學東西時，要讓自己先喜歡上它，要學會享受學習它的時間，喜歡喬***的都知道，喬老爺子常說的一句就是要享受比賽的時間。因為只有你喜歡上了它，享受了它，才不會被它所產生的壓力壓倒自己，不要產生一種厭惡的心理。而且心態要調整，不要一味的蠻學，死學，在沒有什么興趣學的時候可以先玩幾天，在回過頭來，或者用其他的方式來轉換。
3、要抱著一種十年方能磨一劍的心理，扎扎實實從基礎開始，不要為高速開發的一些現象所迷惑，那些都只是軟件的功勞。我個人認為搞編程，英語和數學很重要，大家一定要時時的抓，至于怎么抓那就是另外一回事了，當然其他的知識也要汲取， 可以多接觸點天文，地理， 人文方面的東西來補充自己。