目前，虛擬軟件正在日益流行━━主要是VMware、微軟的Virtual Server、Xen ，它們使一臺計算機能夠運行多個操作系統(tǒng)。
現(xiàn)在，一種新型的虛擬技術正在浮出水面，它采用一種“輕量”的方法，使一個操作系統(tǒng)拷貝能夠劃分成獨立的部分。
盡管這一概念的細節(jié)才剛剛開始浮出水面，但它出現(xiàn)在Windows 和Linux 中只是個時間問題罷了。軟件廠商SWsoft的首席執(zhí)行官Serguei Beloussov 說，操作系統(tǒng)廠商必須采用這一技術。
二種方法的目標是相同的：提高一臺計算機的運行效率，將任務劃分成互不相干的部分，終形成一個動態(tài)的計算環(huán)境。
新的方法在操作系統(tǒng)之上實現(xiàn)虛擬環(huán)境，它需要較少的計算機內(nèi)存。在Linux 環(huán)境中，它能夠在一臺計算機上創(chuàng)建數(shù)十個分區(qū)，但會犧牲一些靈活性和分區(qū)的獨立性。
盡管這種技術可能會首先用于服務器，但它也可以應用在PC上。PC用戶可以用它方便地創(chuàng)建用于試用新軟件，區(qū)分公、私應用，孤立危險的應用的分區(qū)。
Solaris 10使用了這一技術━━被稱作Solaris Containers. 現(xiàn)在，它正在向其它操作系統(tǒng)滲透。
微軟負責虛擬技術的產(chǎn)品經(jīng)理邁克證實說，他的公司正在開發(fā)“輕量”虛擬方法。他在LinuxWorld會展期間接受采訪時說，這將是一個漸進的過程。他沒有披露這一技術會在何時被集成到產(chǎn)品中。
SWsoft在這一技術領域于微軟。Beloussov 表示，編程人員正在通過一個名為OpenVZ的項目迅速地在Linux 中增添“容器”技術。
他相信，Linux 將很快━━可能就在今年，獲得“容器”技術的一些重要部分。他說，“容器”將成為人們可以實際使用的技術。Beloussov 說，他的公司得到了Red Hat 和Novell的幫助。
Gabriel 咨詢集團的分析師Dan Olds表示，提高計算機運行的效率是這一技術的主要魅力。他說，數(shù)十個，甚至是數(shù)百個對處理能力要求不太高的用戶工作站可以在數(shù)臺系統(tǒng)上實現(xiàn)。
但是，在將關鍵任務移植到“容器”方面人們還有一些擔心。他說，一種操作系統(tǒng)的內(nèi)核可能存在缺陷，如果內(nèi)核當機了，所有分區(qū)都會當機。我認為，在目前VMware可能是一種更好的解決方案。
SWsoft正在取得進展。OpenVZ的項目經(jīng)理Kirill Korotaev 在3 月末建議在內(nèi)核中增添一些“容器”技術，這一建議得到了包括Herbert Poetzl在內(nèi)的其他人士的熱烈回應。
但是，要說服包括安德魯、托瓦爾茲在內(nèi)的Linux 內(nèi)核大腕接受“容器”技術還有許多工作要做。
與其它虛擬技術一樣，“容器”技術也給傳輸?shù)能浖▋r策略帶來了新的復雜性。“容器”不僅僅意味著一臺計算機能夠運行多個操作系統(tǒng)，還意味著數(shù)量可以不斷地變化。
在SWsoft看來，客戶只需購買一份Windows 拷貝，而可以將它劃分為任意多個分區(qū)。Beloussov 說，這仍然這是一份Windows 操作系統(tǒng)拷貝，我們只是隔離了用戶、文件、應用。
微軟則完全不同意這種看法。邁克表示，我們認為每個實例都需要一份操作系統(tǒng)許可。
這一沖突存在于整個軟件產(chǎn)業(yè)。例如，當運行Web 服務器軟件時，許多不同的“容器”會使用存儲在相同內(nèi)存地址的同一份軟件拷貝，這算作多份Web 服務器軟件拷貝呢？還是只算作一份拷貝？
這種復雜性可能是一些軟件廠商轉向不同價格結構的一個原因。例如，Red Hat 允許客戶在一臺服務器上安裝任意多數(shù)量的拷貝，軟件價格的計算標準是服務器擁有的處理器插槽數(shù)量。
但是，在虛擬環(huán)境中，這種方法仍然有其局限性。例如，Virtuozzo、VMware、Xen 都使操作系統(tǒng)的一個實例由一臺服務器遷移到另一臺服務器。
SWsoft清楚，它面臨的挑戰(zhàn)不僅僅是技術方面的，還有來自微軟的競爭。微軟使用了與SWsoft相同的“容器”技術，它們都依賴于一個名為Windows Terminal Services 的功能。但是，SWsoft認為它能夠于微軟。