對于新興的家庭聯(lián)網(wǎng)來說，多端口和設(shè)備服務(wù)器都是很重要的組成部分。多端口擴展了像工廠自動化、零售終端機(POS)、銀行終端系統(tǒng)、家庭自動化等應(yīng)用的串行端口數(shù)目。使用多端口的低速串行通信還廣泛應(yīng)用于交通卡、ATM機、ID卡發(fā)行機、工廠自動化和安全感測轉(zhuǎn)換器等領(lǐng)域。 
       另外，USB設(shè)備服務(wù)器可以集中控制分散的USB設(shè)備，更有效地利用資源。 
       SystemBase公司自1987年創(chuàng)立以來就投身于設(shè)備聯(lián)網(wǎng)和半導(dǎo)體領(lǐng)域，它的主打產(chǎn)品一直是串行多端口和設(shè)備服務(wù)器。現(xiàn)在，該公司僅在韓國本地市場就向大約3,000家公司提供多端口產(chǎn)品。這些多端口和設(shè)備服務(wù)器大部分都包含了一個稱為16C554的Quad-UART接口。 
       SystemBase公司的產(chǎn)品可被分為兩種截然不同的類型：UART和PCI總線接口。UART是一種將CPU的8位并行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為外部器件使用的異步串行數(shù)據(jù)的芯片。它還把接收到的異步串行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為CPU能夠讀取的8位并行數(shù)據(jù)。 
       Quad-UART指所有四通道的UART，主要用在PC的COM端口或RS-232端口。初，這種芯片從美國進口，但SystemBase公司飽受與臺灣公司殘酷的價格競爭。為了削減成本，SystemBase開始自主開發(fā)16C554。在歷經(jīng)一年的研發(fā)之后，SystemBase發(fā)布了它的半導(dǎo)體產(chǎn)品Quad-UART SB16C554。 
       SystemBase公司在自己的產(chǎn)品中采用SB16C554，并逐年修正，終于成功獲得穩(wěn)定性和可靠性。這曾是該公司跨入半導(dǎo)體領(lǐng)域的起點。今天，該公司芯片產(chǎn)品向韓國半導(dǎo)體開發(fā)商以及OEM基地臺灣的多端口制造商廣泛供應(yīng)。與負責全球芯片分銷的歐洲和以色列合作伙伴的分銷協(xié)議簽署也在進行當中。 
       SystemBase公司還開發(fā)了一款PCI目標控制器SB4002A。該器件接收PCI信號并產(chǎn)生可以和普通I/O 設(shè)備連接的本地I/O總線(例如ISA總線)。 
       PCI由PCI特別興趣組織(PCISIG)定義，是已經(jīng)用于所有PC機和服務(wù)器的標準總線。利用這種PCI卡形式的PCI總線信號，用戶可以在PC機上安裝功能插件，比如顯卡、網(wǎng)卡或調(diào)制解調(diào)器。 
       PCI目標控制器為通用I/O設(shè)備或存儲器提供PCI總線的接口。大部分I/O設(shè)備是沒有PCI總線功能的。 
       盡管SB4002A并不是市場上出現(xiàn)的個目標控制器，但它有其獨特的功能。它提供了一個簡單的用戶接口，且是支持66MHz PCI時鐘頻率的控制器。加倍的時鐘頻率意味著用戶可以把SB4002A用作高速設(shè)備的優(yōu)化解決方案。 
       SB4002A還被采用在PCI總線類的多端口中，它的穩(wěn)定性和兼容性已經(jīng)過多年的測試和驗證。 
       目前的產(chǎn)品SB16C552PCI在一塊芯片上結(jié)合了PCI目標接口和2通道UART。這種系統(tǒng)級芯片(SoC)使得用戶可以利用PCI總線輕松地為PC機增加兩個以上串行端口，而無需額外的電路。 
       目前，SystemBase通信實驗室對帶有字節(jié)容量FIFO的Quad-UART的測試已經(jīng)進入終階段。該芯片的256字節(jié)FIFO比現(xiàn)有的Quad-UART FIFO容量大兩倍，因此通信速度高達5.3Mbps。這款命名SB16C1054的芯片即將推向市場。單通道芯片SB16C1050不久后也將推出。 
       同時，SystemBase通信實驗室也在開發(fā)針對下一代PC機標準總線PCI Express的目標控制器，器件編號為SB5004。為了支持PCI Express基本規(guī)范1.0a、1.1和下一代2.0，該架構(gòu)支持5Gbps的通信速度。 
       它支持X4鏈路，這樣用戶能夠在X1、X2和 X4鏈路寬度之間進行選擇。物理層接口支持英特爾PIPE 1.0，故兼容所有的英特爾標準PHY芯片。 
       此外，SystemBase公司近還發(fā)表了Silex SX-1000U和SX-2000WG等USB設(shè)備服務(wù)器，這些服務(wù)器可以使若干臺PC機通過互聯(lián)網(wǎng)共享各種USB設(shè)備，比如打印機、掃描儀、外接硬驅(qū)、MP3播放器和數(shù)碼相機。它甚至不限制能夠共享某一設(shè)備的PC機的數(shù)量。采用一個USB集線器，單個設(shè)備服務(wù)器可以同時掛接15個USB設(shè)備。該公司預(yù)計該產(chǎn)品將廣泛用于辦公室、銀行、工廠、百貨店和餐館等場所。
作者：樸東昱