五年前，GNOME 和 KDE 統治著桌面，兩者合起來占了八成左右 Linux 桌面份額。但今天的情況要復雜得多，GNOME 3、Ubuntu 的 Unity，Linux Mint 的 MATE 和 Cinnamon 劃分了 GNOME 的用戶份額，而 Xfce 則成為繼 KDE 之后的第二大桌面環境，LXDE 也變成了主流桌面。

　　這一局面與開發者在 KDE 4 和 GNOME 3 上采取的激進改變不無關系。回想一下，如果KDE 4能在更成熟時推出，Ubuntu能對 GNOME 有更多耐心，GNOME 3 不那么激進，能解決用戶的抱怨，那么 Linux 桌面的碎片化不會發生，GNOME 和 KDE 將繼續統治著桌面。有人認為碎片化是競爭的同義詞，也有人認為這是社區中某些人頭腦發脹作出的愚蠢決定導致的惡果。