很多LINUX的初學者分不清除linux和X之間,X和Xfree86之間,X和KDE,gnome等之間是什么關系.常常混淆概念,我想以比較易于理解的方式說明一下X,X11,XFREE,WM,KDE,GNOME等之間的關系.由于本人水平有限肯可能存在錯誤,請高手指正.

    一,linux本身沒有圖形界面,linux現在的圖形界面的實現只是linux下的應用程序實現的.
圖形界面并不是linux的一部分,linux只是一個基于命令行的操作系統,linux和Xfree的關系就相當于當年的DOS和 WINDOWS3.0一樣,windows3.0不是獨立的操作系統,它只是DOS的擴充,是DOS下的應用程序級別的系統,不是獨立的操作系統,同樣 XFree只是linux下的一個應用程序而已.不是系統的一部分,但是X的處在可以方便用戶使用電腦.WINDOWS95及以后的版本就不一樣了,他們的圖形界面是操作系統的一部分,圖形界面在系統內核中就實現了,沒有了圖形界面windows就不成為windows了,但linux卻不一樣,沒有圖形界面linux還是linux,很多裝linux的WEB服務器就根本不裝X服務器.這也WINDOWS和linux的重要區別之一.

    二,X是協議,不是具體的某個軟件:
    X是協議,就像HTTP協議,IP協議一樣,這個概念很多初學者甚至學習LINUX有一定時間的人都混淆,一個基于X的應用程序需要運行并顯示內容時他就聯接到X服務器,開始用X協議和服務器交談.比如一個X應用程序要在屏幕上輸出一個圓那么他就用X協議對X服務器說:喂!我需要在屏幕上畫一個圓.X應用程序只負責告訴X服務器在屏幕的什么地方用什么顏色畫一個多大的圓,而具體的"畫"的動作,比如這個圓如何生成,用什么顯卡的驅動程序去指揮顯卡完成等等工作是由X服務器來完成的.X服務器還負責捕捉鍵盤和鼠標的動作,假設X服務器捕捉到鼠標的左鍵被按下了,他就告訴X應用程序:親愛的應用程序先生,我發現鼠標被按下了,您有什么指示嗎?
如果X應用程序被設計成當按下鼠標左健后再在屏幕上畫一個正方形的話,X應用程序就對X服務器說:請再畫一個正方形,當然他會告訴服務器在什么地方用什么顏色畫多大的正方形,但不關心具體怎么畫--那是服務器的事情.
那么協議是需要具體的軟件來實現的,這就是下面我要講的:

    三,X和XFree86的關系.
    有了協議就需要具體的軟件來實現這個協議.就好比我們有了交通法規就需要交警去根據法規維護交通秩序一樣.XFree86就是這樣一個去根據法規實現協議的"交警".他按照X協議的規定來完成X應用程序提交的在屏幕上顯示的任務.當然不僅僅是某個特定的交警才可以去維護和實現這個法規,比如還可以由交通協管員來實現交通法規,必要的時候警察也可以介入,當然前提是他們都要懂得交通法規,也就是要懂得協議.所以實現X協議的軟件也并不只有 XFree86,XFree86只是實現X協議的一個免費X服務器軟件.
    商業上常用MOTIF,現在還有XORG,還有很多很小的由愛號者寫的小的X服務器軟件.甚至可以在WINDOWS上有X服務器運行,這樣你可以在linux系統上運行一個X應用程序然后在另一臺windows系統上顯示.多么神氣.你可以用google找到這樣的X服務器軟件.
    只不過在LINUX上常用的是XFree86.順便說一句,蘋果電腦的圖形界面用的也是X協議,而且被認為是做的的X協議圖形界面,并且他對X協議的實施是做在系統內核里的,所以性能明顯好很多,這就是為什么很多大型三維圖形設計軟件都是在蘋果平臺上的原因.
    為了便于理解拿HTTP協議來比較:
協議是HTTP (hyper text transmission protocol)
實現這個協議的常用服務器有:apache IIS 等
請求這些服務器傳輸文件的客戶有:IE ,MOZILLA ,NETSCAPE等.

    四,X和X11R6又是什么關系?
    不知道初學者有沒有注意到/usr/X11R6這個目錄,這是XFree的默認安裝目錄
X11R6 實際上是 X Protocol version 11 Release 6
(X協議第11版第六次發行)的意思,就是說目前用的X協議是第11版的,然后經過了6次小的修正.不同版本的X協議是不能通信的.就象我們現在IPV4和IPV6不能通信一樣,不過不用擔心,現在的X服務器軟件和X應用程序都遵循X11R6.
另外XFree86 3.3.6 XFree86 4.3.6 等這些版本是實現X協議的軟件XFree86的版本號.這是初學者經常高混淆的概念.
協議版本和實現協議的軟件的版本--這兩個概念的區別你分清除了嗎?

    五,X服務器和WM(window manager 窗口管理器)之間是什么關系.
平時大家起動圖形界面是怎么啟動的呢?
如果你是一開己就進入圖形界面那就太遺憾了.應為你錯過了了解X服務器起動過程的好時機.不過沒關系.你打開一個XTERM輸入:
init 3
就可以安全的回到字符界面.
好了,等做完以下實驗你就完全明白X和WM(window manager 窗口管理器)之間是什么關系了.
先輸入以下命令:
#startx
起動圖形界面,你看到的是一個和平時使用一樣的完整的圖形界面操作環境.
你可以化,小化,移動,關閉窗口等.
按ctrl+alt+backspace反回字符界面.
輸入:
#xinit
再次啟動圖形界面,你看到了什么,你看到一個XTERM.而且不能移動.但是你可以在這個XTERM中輸入命令打開X應用程序,如故我輸入:
#mozilla
打開瀏覽器,你看到的瀏覽器和平時有什么不同嗎?他在屏幕中間,不能移動,不能小化,不能化,沒有邊框.
為什么同樣一個X應用程序會有這樣的不通呢?因為我們用startx起動圖形界面的時候同時也啟動了一個WM(即窗口管理器),如果你用KDE就起動了KDE,如果你用GNOME就起動了GNOME.但是你用xinit起動圖形界面的時候卻沒有起動WM.
現在你明白窗口管理器的作用了嗎?他的作用就是化,小化,移動,關閉窗口等.而這些不是X服務器來負責完成的.
如果你用xinit起動圖形界面并在xterm中輸入twm,看看會有什么?
xterm被加上了一個邊框,你可以通過這個邊框移動,化,小化這個xterm,twm就是XFree86中自帶的窗口管理器,是一個比較簡陋的簡單的窗口管理器,但是他具有窗口管理器的全部特征.
如果你不輸入twm而輸入gnome-session就可以起動GNOME
或者輸入startkde起動KDE.
通過以上的實驗你就可以清楚的明白他們之間的關系.

    六,關于KDE和GNOME
KDE和GNOME是LINUX里常用的圖形界面操作環境,他們不僅僅是一個窗口管理器那么簡單,
KDE是KING DESKTOP ENVIRMENT (桌面環境)的縮寫.他不僅是一個窗口管理器,還有很多配套的應用軟件和方便使用的桌面環境,比如任務欄,開始菜單,桌面圖標等等.
GNOME是GNU Network Object Model Envirment 的縮寫.和KDE一樣,也是一個功能強大的綜合環境.
另外在其它UNIX系統中,常常使用CDE作為這樣一個環境.
其它的小型窗口管理器有:
window maker,after step,blackbox,fvwm,fvwm2,等等都是常用的窗口管理器.REDHAT9中有 window maker 但是默認不安裝,大家可以裝來試試.只要xinit再wmaker&就可以用windowmaker了.
七,linux圖形界面層次關系總結
linux本身--> X服務器--> 窗口管理器(綜合桌面環境)
-->X應用程序.
以上就是linux圖形界面的大概情況.